【醫療科技】哈佛開發「吸煙機器人」取代白老鼠，希望尋找肺病治療方法

慢性阻塞性肺病（Chronic Obstructive Pulmonary Disease）是全球第 3 大死亡殺手，但現在的醫學水平依然不能確實解釋它是如何影響肺部健康的。

而哈佛大學（Harvard University）的研究團隊就開發了一個吸煙機器人，不但可以取代用老鼠做實驗的方式，更能夠大大提升找出治療方法的機會。

Photo from Wyss Institute

吸煙機器人的外型如左輪手槍般，「安裝子彈的地方」可以放置最多 12 支香煙；然後由機器負責點火，並且模仿人類吸煙時不同程度的頻率、強度、以及間距；煙霧會通過管道傳送至透明晶片，而這個過程則模擬了人類呼吸道的運作。

研究人員在透明晶片上加入了人類肺細胞，當中包括健康的人和肺病患者，藉此比較兩者對吸煙的反應。

由於嚙齒動物和人類吸煙後的免疫反應存在差別，吸煙機器人除了能夠避免動物實驗外，同時可以解決上述問題，從而增加測試的準確度。

資料來源：The Huffington Post、Fox News