【潔淨能源】獲蓋茨投資的初創靠AI控制反射鏡，產千度高溫，望取代化石燃料！

By Seles on 21 Nov 2019

Digital Editor

獲微軟創辦人比爾・蓋茨（Bill Gates）投資的一間美國潔淨能源初創公司Heliogen於本周二（19日）宣布在太陽能科技上有重大突破，已研發出一款利用AI人工智能控制鏡面反射，將太陽光集中在一個小點，產生高達1,000℃以上的高溫，相當於太陽表面溫度的四分之一，望可取代化石燃料，用於如水泥、煉鋼、玻璃等需要高熱的產業。

Photo from Heliogen

人為引起的全球暖化對氣候變遷造成的影響日益加劇，是當前人類面對的最大挑戰之一，「排碳」也成了我們的首要課題，各種綠能經濟隨著環境污染亦變成巨大商機，不過它們有個限制，就是溫度不夠高，即使用在一般民生商業用途已趨於完善，但是仍無法用於水泥、鋼鐵製造等會大量排放二氧化碳的重工業，而這些重工業光是水泥製造就產出全球約7%的二氧化碳。

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Heliogen藉此為綠能產業又增添一道曙光，根據CNN報道，該公司CEO比爾・格羅斯（Bill Gross）表示，這項新技術比化石燃料更為便宜，也不會排放二氧化碳，能有效減少工業排放的溫室氣體。

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目前最常見的太陽能科技是透過太陽能板利用光電效應，直接將太陽能轉換成電能，而Heliogen則是改善另一種名為「聚光太陽能發電」（Concentrated solar power，CSP）的技術，該技術是藉由AI控制反射鏡陣列，將太陽光反射並聚集在一個點，最後產出高溫，以往的這類技術所能產出的溫度都只能維持在500℃左右，無法達到工業所需的更高點，因此重工業亦一直無法採用綠能。而Heliogen導入了AI改善該技術，利用電腦視覺軟件、自動邊緣檢測等技術，讓系統學習最佳反射角度，因此能讓太陽能更集中，產出超過1,000℃的高溫。

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這項突破意味著太陽能將可以投入在製造水泥、鋼鐵、玻璃等工業上，這也是吸引蓋茨投資的原因，蓋茨在一份聲明中指出：「我很高興成為比爾・格羅斯的太陽能集中技術的早期支持者。」他也表示這項新技術有能力達到工業產程所需的高溫，這是在替代化石燃料方面，一項很有希望的發展。

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報道提及Heliogen很可能已準備上市，並很快宣布首批客戶，望能吸引工業企業投資使用。不過Heliogen的目標不止於此，該公司深信其技術最終可以達到1,500℃的高溫，如此一來便能分解二氧化碳和水分子，以產生像氫一樣的完全燃燒燃料（Clean-Burning Fuel），這種燃料可提供車輛與飛機使用，使交通載具也跟著零碳排。