【今日科技】輪椅界Tesla引入香港，WHILL創辦人：希望改變輪椅的老土形象

在很多人眼中，輪椅體積大，需要用手推，如果需要在路上行駛，想必會非常之不方便。不過，這一款外型新潮、科技感十足的電動輪椅肯定可以大大改變你對輪椅的印象。這款有輪椅界Tesla稱號的電動輪椅WHILL Model Ci由日本科技公司WHILL所研發，於2018年獲《時代》雜誌選為50大年度最佳發明，就連日本首相安倍晉三都試坐過，來頭不小。早前，我們專訪了WHILL的其中一位創辦人兼CEO杉江理（Satoshi Sugie），他與我們分享了他的創業理念和Model Ci的特色。

Photo from Whill

杉江理大學畢業後在日產汽車負責做產品設計，辭職後一邊創業一邊環遊世界，後來結識了兩個志同道合的工程師希望利用科技解決社會問題。

Photo from WHILL

杉江理說：「所有東西是由一位坐輪椅的男生開始，他說『雖然只有兩個街區的距離，但我放棄去雜貨店』，他不想被視為一位輪椅用家。第二是即使路上只有小的障礎物，他都很難到達目的地。改變輪椅的形象以及帶來創新的功能改善他的生活，這是我們在2010年的初心。」

杉江理與其他創辦人於是在2012年創辦WHILL，研發外形和性能都大大改進的電動輪椅，希望改變傳統輪椅外型「老土」、「厊厏」和不方便的印象。Whill兩側的面板還設有6種顏色供用家選擇，令其更為個人化。杉江指曾說過，不會稱WHILL作電動輪椅，而叫它作個人電動輪椅代步車（personal electric vehicle），希望從產品命名和設計上改變外界對輪椅使用者的觀感。

Photo from BusinessFocus

由2013年至今，WHILL進行過多輪融資，總共籌集了約8千萬美元，在日本、歐美等國家推出了Model A和Model Ci 兩款產品。

今年文化村將Model Ci引入香港，一輛售價為36,660港元，杉江理認為Model Ci有3個特色，他說：「第一個是設計，這不是一輛傳統的、已有的輪椅；第二是機動性，我們發明了特別的前輪，一個前輪由24個小輪子組成，可以原地360度迴轉，以讓用家在室內狹小空間裡迴轉，以及在室外輕鬆駕駛；第三是IOT （物聯網），我們在裝置裡加入了3G組件，因此我們可以追蹤數據。」

另外，Whill輪椅可以拆卸成三件組件，方便出行，而且用家更能用App操作，控制輪椅的方向和車速。

Photo from BusinessFocus

香港用家Simon表示，Whill輪椅幫了他很多，例如，雙手不用推減少勞損，同時出入更加自主，不用依賴其他人，購物後還有手可以拿東西。同時，Whill輪椅配備了車匙，在他到餐廳吃飯時，可以鎖車讓輪椅不能動，電池又不怕被偷走。

記者：吳雨岸