【醫學突破】英國大學發明新癌症藥物，能喚醒免疫系統打擊癌細胞

外媒The Guardian昨日報道，科學家日前成功研發出可以「喚醒」免疫系統的藥物，並可以延長患上胰腺癌（又稱胰臟癌）患者的壽命。這種新藥物更沒有任何副作用，為患者帶來希望。由於已經擴散到身體其他部位的胰腺癌患者一般都會在數月内死亡，所以這種名為IMM-101的藥物被視為突破性成果。

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胰腺癌其中一個特徵就是癌腫瘤會自我生成一層像盾牌的細胞，蒙蔽免疫系統，令其略過癌腫瘤。IMM-101的原理就是針對這個特徵。IMM-101首先被注射到皮膚内，會刺激先天T細胞以及療法針對的T細胞的初期反應。同時，以靜脈滴注方式注射的健澤注射劑（Gemcitabine）就能攻破腫瘤的盾牌，讓T細胞直接攻擊腫瘤。IMM-101的作用基本上就是讓免疫系統「看到胰腺癌腫瘤，讓健澤注射劑可以有效地攻擊腫瘤。」Dalgeish總結指，這個療法就像「為睡著了的免疫系統進行深度充電。」

主導是次研究的倫敦大學聖喬治學院（St George's, University of London）腫瘤科教授Angus Dalgleish對於這個新藥物所展示出的潛能表示非常興奮。非初期胰腺癌的患者存活率很低，在一年之後只有18%的患者能生存；而在5年後存活的病人更只有4%。Dalgleish就研究成果指出，這是第一次研究人員開發出一種能非常有效地控制胰腺癌的藥物，而胰腺癌是其中一種非常致命的疾病，所以這是令人相當興奮的。

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除了能有效治愈這種致命疾病，IMM-101更沒有任何副作用。Dalgleish續稱，這是前所未見的。他指出，「在我經驗看來，每次你在人體放進額外的藥物都會增加其毒素含量。」在標準的靜脈滴注方式中加入IMM-101並不會對癌細胞在最初的感染位置中擴散的病人起作用；受益的都是細胞已經擴散至身體其他部位的病人。

研究結果已經在英國癌症學術期刊上刊登。論文中指出，接受一般靜脈滴注放射治療的病人平均能存活多4.4個月，而接受了IMM-101療法的病人品均能存活多7個，有些病人甚至存活多一年 — 當中有一個病人更存活了接近3年才去世。不過，在這個110人的實驗中， IMM-101實際效益則不太明顯 — 接受IMM-101療法的病人僅比接受傳統療法的病人平均存活多1個月左右。

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是次研究由癌症疫苗及免疫治療研究所（Institute for Cancer Vaccines and Immunotherapy）撥款贊助，而研究所主席Harry Cotterell更表示這個研究支持了免疫療法在未來成為一個普及的癌症療法。其他癌症專家對研究結果一律表示歡迎。英國癌症研究所的Justine Alford博士指出，雖然這個初期試驗沒有展示出這個療法能實際地治療病人，但卻證明了這個是一個安全，而且有能力幫助病人的療法。她續稱，「目前需要一個更大規模、更多參加者的實驗才能提升這個療法的效益。」

資料來源：The Guardian