【環保科技】日本研究團隊指：生物炭能改善非洲貧脊地區的土壤性質與保水能力

生物炭（Biochar），農業界與科學家近年極力推祟的土壤改良劑。不久前，日本永續資源研究中心科學團隊甚至證實了生物炭能夠改善非洲土地貧脊地區的土壤性質。

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生物炭普遍通過焚燒稻桿、樹皮等農業廢棄物，讓碳元素經過熱裂解後，形成活性較穩定的炭混合物。由於當中的酸性物質已經被高溫分解、只留下鹼性成分，因此十分適合用於改善土壤酸化的問題；加上生物炭的孔隙比普通土壤粒子之間的孔隙大，因而更具有保水功能。

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研究人員表示，採用低溫進行熱裂解的生物炭，能夠有效改善非洲波札那地區土地貧脊的問題。除了改善土讓性質、增加保水能力外，實驗更證明了生物炭可以提高痲瘋樹的產量。（編註：由於非洲乾旱地區的土地貧脊，因此只適合痲瘋樹生長。）

他們把痲瘋樹分別種植在混合了生物炭的土壤、以及未混合生物炭的土壤上，藉此評估痲瘋樹的產量和改良土壤的成效。

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測試結果顯示，若果土壤增加 5% 生物炭，保水能力就能夠增加 5% 或以上。簡單來說，土壤結構在受到擠壓後，粒子間隙會變小、保水能力下降；若混合了生物炭，粒子間隙就可以快速回到正常水平、維持保水能力。

此外，例如鉀、磷、硫三種植物生長必要元素，它們的含量在土壤混合生物炭後均增加顯著；而痲瘋樹的莖和根亦成長得更加粗壯。同時，植株吸收磷肥的能力會變得更強，而鎂離子的吸收率則會下降。（編註：鎂離子是抑制痲瘋樹生長的因子。）

資料來源：Nature