【一字千金】18分鐘「秒回」陌生人電郵，從1994年的信看出蓋茨的處世哲學！

想像你傳一封電子郵件給比爾・蓋茨，然後過不久他便回信給你，信件也確實是他本人所回，你有什麼感覺？

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或許大家會認為像蓋茨這樣的億萬富翁，一個科技企業巨頭的創辦人，應該不可能有時間去隨時監控他的郵件信箱，更不用說去回區區一個陌生人的郵件。但在1994年，卻真的發生在《紐約客》雜誌一名年輕記者西布魯克（John Seabrook）身上，對他來說也算是中了頭獎般的開心事吧！

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Seabrook原先是為了要撰寫關於數位科技影響的文章，因而決定要鼓起勇氣寫信給蓋茨，內容是關於請教蓋茨是如何看待以電腦為仲介（CMC）的溝通方式。令人意外的是，信件發出後不到18分鐘，就得到蓋茨本人的回信，且這段「你傳我回」的關係更持續了逾一個月的時間。大家可知道，當時蓋茨是首屈一指的世界首富。

但重點並不是在「蓋茨竟然在短時間內回覆一個陌生人」，而是蓋茨在來往信中所透露出的工作哲學：時間就是金錢，效率為先。

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蓋茨似乎在信件裡沒有多做文字潤飾，且字裡行間也有許多的「不拘小節」。在他的回信中，會出現一些拼字與標點符號的錯誤，且逗號的數量甚至多過他零零散散的句子，他甚至不在乎「its」與「it's」的分別。此外，在郵件中還會重複出現：「這東西很酷」、「其實不怎麼樣」、「超級」、「超級酷」等詞彙。

而Seabrook更指出，來往的信件中，蓋茨從未在開頭稱呼記者的名字，也沒有任何在信件中會給出的禮貌性用詞，且在結尾時，蓋茨從未有自己的署名，但有時會放上一個「&」符號，Seabrook在事後才知道該符號是「請回信」之意。

Seabrook表示，一個世界上數一數二聰明、富有的人，怎麼不會知道「its」與「it's」的分別？更怎麼會不知道信件的基本禮儀？

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蓋茨當然知道這些基本到不能再基本的事情了。Seabrook表示，當他深入地思考這些信件時，才讓他發現到，其實蓋茨根本不是不在乎，而是比起形式上的禮貌，蓋茨更重視的是效率。

蓋茨曾說過：「時間是很稀少的資源。」換句話說，蓋茨是沒有時間去重頭檢視文句的錯誤，而這也符合他一向的處世態度，想當初他創辦微軟之初，有幾年的時間沒有時間聽音樂或看電視，像這樣的人，很可能也沒有時間去將逗號刪掉，改為句號。

從這個角度來看，這一切看似變得有道理。蓋茨認為科技的出現，影響了人類在任何事情上於時間的調整，他在一篇發給Seabrook郵件中強調：「發明電腦的目的是讓人類做事更加方便，而過於嚴謹的繁文縟節，則往往妨礙了溝通。」

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也有研究人員與心理學家發現，當人們在閱讀以非正式口吻書寫的內容時，通常大腦會潛意識地將自己更參入信件內容之中，比起那些繁瑣的信件內容，這些非正式口吻的郵件更讓人會想要閱讀下去。

因此，如果下次有人質疑你在郵件的文法、禮儀，你可以回：「如果蓋茨都能接受到，你又為何不能呢？哈哈」

資料來源：CNBC

Text by BusinessFocus Editorial