【藥到病除】豪擲1億美元研老人癡呆症，蓋茨望10年內找到有效藥物

微軟聯合創辦人比爾蓋茨（Bill Gates）星期一表示，將向風險投資基金Dementia Discovery Fund投資5,000萬美元，後者致力於推動業界及政府對「阿爾茨海默症」（即老人癡呆症）的研究。

這筆投資只是蓋茨的私人投資，並不是其慈善基金會「比爾和梅琳達·蓋茨基金會」投資的一部分。除了這5,000萬美元的投資，蓋茨表示，還將向多家研究阿爾茨海默症的創業公司再投資5,000萬美元。

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蓋茨表示，越來越多人受到阿爾茨海默症和其他類型的老人癡呆症所折磨，隨著人類壽命增長，這些病痛為他們帶來越來越多情感上和經濟上的損害。

蓋茨稱：「這是個大問題，一個日趨嚴重的問題，而且慘況的程度很大。」

儘管相關的科學研究已經持續了數十年，但到目前為止，還沒有任何治療方案可以減緩阿爾茨海默症的惡化。當前的一些藥物只能緩解一些症狀。

不過，蓋茨表示，只要有專注和得到足夠資助的研發，很樂觀能找到治療方案，儘管這可能需要10多年的時間。

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蓋茨說：「在新的理論測試了足夠的次數，以提高成功的機會之前，新治療方案的研究可能需要10年左右的時間，因此目前還很難預測（何時能研發出有效的藥物）。但我希望在未來10年，我們能找到有效的藥物。當然，這也可能無法實現。」

額外投入的5,000萬美元將用於一些「不太主流」的疾病治療方法的創業公司，但蓋茨表示尚未確定這些公司。

這位慈善家一直關注較貧窮國家裡的傳染病，他說，他對老人癡呆症感興趣部分是出於個人的原因，部分原因是迄今為止老人癡呆症一直都很難醫治。

他說：「我知道，看著你愛的人奮鬥，因為疾病失去了心智能力，這真是太可怕了。感覺很像你看著一個你所知道的人逐漸死去。我家裡有些人患有阿爾茨海默病，但我不會說這是唯一的原因。」

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在過去一年與該領域的專家交流後，蓋茨說，他已經確定了五個領域：更好地理解老人癡呆症如何開始、更早地發現和診斷它、尋求多種方法來暫緩這種疾病、使人們更容易參與潛在新藥的臨床試驗以及更好地利用數據。

他說：「我在微軟的背景和我（蓋茨）基金會的背景告訴我，數據驅動的貢獻可能是我可以幫助的一個領域。」

除了資金之外，蓋茨還表示，他希望給予資助建立一個全球的癡呆症數據平台。 他說，這將使研究人員更容易尋找模式並找到新的治療方法。

資料來源：Reuters

Text by BusinessFocus Editorial