美國廉航Spirit不敵高油價倒閉 17000員工失業 50萬人撐網紅眾籌34億救亡

美國廉航Spirit Airlines（精神航空）因為不堪美伊戰爭造成的超高油價壓力，近兩個月燃油開支暴增1億美元（7.8億港元），本已虧蝕不斷的它，至5月2日突然公布因為無法籌集到足夠營運資金，決定停止營運及停飛所有航班，17000名員工即時失業，公司34年的奮鬥心血恐毁於一旦。但在此關鍵時刻，有美國網紅牽頭建立集資平台嘗試集資，以「民間收購」方式挽救Spirit Airlines，據報該網紅已獲逾50萬名網民支持，初步籌集到超過4.37億美元（約34億港元），令人關注精神航空會否出現一線生機。

美國網紅Hunter Peterson於廉航Spirit宣布倒閉後，決定建構眾籌網站，呼籲網民集資收購Spirit Airlines。該眾籌行動入場費門檻僅為45美元（約350港元），相當於Spirit航空的平均價格，而且該眾籌項目暫時不會從答允資助的網民戶口中扣錢，而是為未來的收購預留資金。據眾籌網站資料，眾籌平台集資額已突破4.37億美元，並已有最少逾51.2萬名網民承諾願意捐款，平均每人捐款約853美元（約6654港元）。然而，Hunter Peterson指出，目前距離拍賣精神航空經營許可證少於一個星期，但集資目標額高達17.5億美元（約136.5億港元）。換言之眾籌所得暫時只及目標的四分一，令人擔心網民的熱血會否難敵現實的殘酷。

外界亦關注「網民眾籌救航空公司」這概念究竟是否可行，但Hunter Peterson聲稱他曾諮詢全球最大律師事務所之一的意見，認為這策略基本上可行。Hunter Peterson解釋，發動眾籌收購Spirit Airlines，一旦成功將會實現一間沒有任何公司支持，不會有高薪CEO，亦不會有大股東決定命運的航空公司，他又笑稱自己可能有機會擔任「重生」後的Spirit Airlines CEO。為推動收購，Hunter Peterson除了建構眾籌平台，亦與Spirit Airlines（17000名）員工的代表會面，並諮詢律師事務所的專業意見。有網民認為，今次集資收購如果成功，未來可以透過更多眾籌方式，拯救更多瀕臨破產的企業，接管後共可以改革企業，避免公司過分唯利是圖，這對消費者更好。

其實為拯救陷財困的Spirit Airlines，美國政府一度考慮提供5億美元（約39億港元）援助資金，條件是要獲得Spirit Airlines破產重組後最多90%股份的認股權證。但Spirit航空的主要債權人不同意美國政府提案，憂慮Spirit航空再次破產，美國政府卻可獲得優先獲賠償地位。結果Spirit Airlines財困下公布停止營運，17000名員工失業，數千名旅客預訂的機票失效。

在美國航空業的版圖上，Spirit Airlines（精神航空）鮮黃色的飛機塗裝曾是「廉價旅遊」的代名詞，有34年歷史的它，亦是美國廉航的先驅。然而，這隻被戲稱為「黃色香蕉」的巨鳥，終究沒能捱得過 2026 年這場突如其來的地緣政治風暴。因為隨著美伊戰火點燃中東，國際油價如同脫韁野馬突破100甚至120美元一桶，直接切斷了美國精神航空（Spirit Airlines）最後一根救命稻草。

根據Spirit Airlines公司代表律師透露，單是今年 3 月至 4 月，精神航空的燃油開支就因油價飆升而額外激增了 1 億美元（約 7.8 億港元）。對於一家自 2020 年起已累計虧蝕逾 25 億美元（約195億港元）、且負債纍纍的公司來說，這筆「戰爭稅」成了致命一擊。儘管行政總裁曾試圖與債權人達成重組協議，但在動盪的油價面前，所有的財務模型都顯得蒼白無力。

在 Spirit Airlines 瀕臨崩潰之際，華盛頓曾演繹了一場精彩的政治拉鋸戰。現任美國總統特朗普曾積極推動一項 5 億美元的紓困方案，試圖以公帑換取 Spirit 破產重組後高達 90% 的認股權證。「我們正在挽救就業。」特朗普在公開場合多次力撐這間廉航。然而，這項方案最終死於兩大阻力：一是債權人的反對，他們擔心政府介入後會享有優先獲賠償的權利，令債主們「連骨頭都沒得剩」；二是國會議員的冷眼旁觀。

不少議員質疑，政府不應為單一企業的經營不善買單。更諷刺的是，特朗普30多年前經營「特朗普航空」（Trump Shuttle）失敗的往事被舊事重提。評論家擔心，若政府入主 Spirit Airlines，最終恐只會重蹈覆轍，由納稅人為這場「航空夢」埋單。在自由市場與政府干預的爭論中，Spirit Airlines成了棄子。

究竟「網民眾籌力量」是否真的能成為崩潰企業的最後救星？這場涉及17000人生計與34億港元豪賭的戰爭，尚未真正落幕。

Text by BusinessFocus Editorial

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