
仿效澳洲!英擬推16歲以下社媒禁令 向Meta等六大平台下最後通牒 促4月底前改善年齡核實機制
英國擬仿效澳洲禁止青少年用社媒!英國通訊管理局(Ofcom)及資訊專員辦公室(ICO)周四(12日)援引今年生效的《在線安全法案》,向六大社交平台下達最後通牒。監管機構要求Facebook、Instagram、TikTok等六大平台必須於4月30日前提交方案,加強年齡驗證及未成年人保障措施,否則面臨最高全球收入10%罰款。當局指出,多家平台連自身訂立的最低年齡規定亦未嚴格執行,同時正研究效法澳洲,考慮禁止16歲以下青少年使用社媒。
英國加強社交平台監管
英國通訊管理局聯同資訊專員辦公室於12日發布最後通牒,要求Facebook、Instagram、Roblox、Snapchat、TikTok及YouTube等六大平台於4月30日前提交兒童安全保障方案,否則面臨最高全球收入10%的天價罰款。
監管機構提出四大核心要求:第一,平台必須引入面部年齡估計或數碼身份證等技術核實用戶年齡,取代兒童輕易規避的「自行申報」。研究顯示,高達72%的8歲至12歲兒童仍能成功開立帳戶;第二,須建立保護機制,嚴禁陌生成年人隨意聯繫未成年用戶;第三,優化內容推薦算法,防止有害資訊流入兒童的資訊流;第四,明確禁止在兒童身上進行產品測試,要求平台在推出重大更新前,必須評估潛在風險並通報監管機構。
ICO行政總裁阿諾德(Paul Arnold)強調,現代年齡驗證技術已相當成熟,「沒有任何藉口」不加強保護措施。監管機構明確要求,平台必須採用「現代化且切實可行」的年齡驗證工具,包括面部年齡估算、數碼身份證明或即時照片比對等技術。
同日,ICO亦向包括TikTok、Snapchat、Facebook、Instagram、YouTube和X(前稱Twitter)在內的六大平台發信,要求兩個月內展示加強年齡保證措施的具體方案。
英國新監管措施並非虛張聲勢,其核心是今年正式生效的《在線安全法案》(Online Safety Act)。該法授予Ofcom前所未有的權力,違規企業最高可處以全球營收10%的巨額罰款;ICO亦可對數據違規企業處以全球年營收4%的罰款。
當局執法態度堅決,上月知名論壇Reddit就因年齡驗證疏失及違法處理兒童數據,遭ICO重罰近1,450萬英鎊(約1.46億港元);圖像平台Imgur亦被罰24.76萬英鎊(約260萬港元),足見監管當局的行動力。
印尼印度擬跟進英澳立法
英國強制社交平台加強保護兒童之際,亞洲主要經濟體亦醞釀同類措施。繼澳洲去年12月實施16歲以下禁用社交媒體後,印尼及印度近期相繼傳出擬立法規管的消息。
印尼通信和數字事務部11日宣布,將自本月28日起分階段推行針對16歲以下人士的社交平台禁令,旨在打擊網絡色情、欺凌及詐騙等問題。當局預計,以16歲為界線計算,約7,000萬用戶將受影響。新規初期針對YouTube、Facebook、Instagram及X等平台,要求業界落實年齡限制及風險評估。
與此同時,印度正考慮修訂《資訊科技規則》,引入16歲以下年齡限制。印度資訊科技部高級官員表明,必須審慎研究兒童應否接觸部分網上內容,並正與社交平台商討「基於年齡的限制」方案。目前當地雖無劃一最低年齡法例,但《數碼個人資料保護法》已規定,處理18歲以下數據前須取得可驗證的父母同意,變相限制未成年人開戶。
引發三大衝擊與兩大隱憂
監管風暴直撲Meta等社交巨頭,其衝擊遠超表面。首先是用戶增長引擎熄火,印尼及印度分別涉及數千萬及數億計用戶,年齡限制將直接切斷新增來源,導致未來廣告庫存萎縮。其次是廣告估值邏輯重塑,未成年人數據「斷供」將令算法模型出現結構性缺口,削弱廣告系統的預測能力。再者是合規成本暴增,強制採用面部估計或數碼身份證技術,加上最高10%全球營收的罰款風險,足以撼動巨頭財務根基。
然而監管善意或引發意外後果。一方面,網民憂慮會否催生「地下社交平台」,年輕用戶轉向監管較鬆的暗網空間,反而面臨更高性剝削風險。另一方面,強制年齡核驗須收集大量生物特徵數據,一旦洩露將釀成私隱黑天鵝,Match Group今年1月的大型數據外洩正是前車之鑑。印尼專家亦警告,一刀切限制若無過渡配套,或影響青少年學習及數碼技能發展。
Text by BusinessFocus Editorial
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