積蓄不足1000美元? 67%美國人收入僅夠溫飽 中網熱議美國「斬殺線」 揭中產一擊即潰現實

在遊戲世界裡，當角色的生命值跌破某個臨界點，便會進入隨時可被一擊必殺的狀態，這被稱為「斬殺線」（Death Line）。近日該詞於中國網絡熱傳，因它被引申形容美國打工仔的經濟脆弱性。因有調查指，67%的美國人收入僅足維持基本生活（溫飽），不少美國中產亦瀕臨入不敷支，連1000美元（7800港元）的儲蓄也未有必，故「一遇意外即陷財困」，可謂一擊即潰。美國傳媒指此現象揭露美國或已不再「機會無限」，並暴露當地住房成本高昂、醫療保障脆弱等結構問題。隨著美國政府削減醫療支出，更多遊走貧困邊緣的家庭或面臨更沉重負擔。

 被撕開的「美國夢」濾鏡

 長期以來，美國被視為「機會無限」的典範，不少人認為其中產階級生活普遍富足。然而，社交媒體上日益增多的真實經歷分享，正受現實數據與民間討論衝擊。近日，「美國斬殺線」一詞在中國社交平台引發熱議，揭示當地中產階級面臨的經濟脆弱性，更獲《新聞週刊》等美媒關注。

報道引述多項調查，指美國家庭財務狀況堪憂。PNC銀行報告顯示，約67%美國人收入僅夠應付基本開支；Bankrate數據則稱，近6成國民難以承擔1000美元（約7800港元）的突發開支。即使中產家庭，在支付住屋、醫療、育兒等必要開銷後亦所剩無幾，一旦失業或遇變故，容易陷入困境。

 報道特別提到，有年薪高達45萬美元（約351萬港元）的程式設計師因失業半年而淪為無家可歸，案例令中國網民震驚。有居美華人指出，年收入低於10萬美元（約78萬港元）的家庭，若需負擔房租或按揭、醫療保險，生活將十分艱難，缺乏應對突發危機的緩衝空間。

 社會現實與數據佐證

 若說「斬殺線」是網絡情緒宣洩，美國本土數據便是其冷酷註腳。儘管被質疑是社交媒體誇大，但美國學界早有「ALICE線」概念，具體為「Asset Limited、Income Constrained、Employed」（資產有限、收入受限、仍在就業），用以形容高於聯邦貧困線，但經濟仍不穩的家庭群體。

 美國非營利組織「United For ALICE」研究顯示，截至2023年，全美約42%家庭生活於「ALICE」水平之下。這意味著，近半數美國家庭雖然收入高於聯邦貧困線，卻難以負擔居住地的基本生活開支，反映聯邦貧困標準未能真實呈現經濟壓力。

 華爾街投資人Michael Green早前撰文指出，美國現行四口之家貧困線標準（年收入約3.2萬美元，即約25萬港元）嚴重脫離現實，難以反映現代基本生活成本。他強調，該標準源自1963年計算方式，僅以最低食品支出乘以三倍估算，未能涵蓋如今飆升的住房、醫療、交通及兒童照護開支。

 Green以紐澤西州郊區為例重新估算，發現四口之家維持基本生活所需年薪應達13.65萬美元（約106.5萬港元），接近官方標準四倍。雖其估算被指偏高，但他強調越來越多家庭在支付必要開銷後已無力儲蓄，突顯民生經濟困境日益嚴峻。

 削減醫療開支恐加劇生存壓力

 Green強調：「14萬美元並非貧困標誌，而是一條警示線，意味必須極度節省，才能勉強免於負債。」然而，美國人的「生存線」或會繼續上升。美國總統特朗普於7月簽署「大而美」稅收與支出法案，計劃削減逾1萬億美元的聯邦醫療資金，為美國歷來最大規模的醫療開支削減。醫療倡議團體警告，此舉可能導致多達1000萬人失去醫療保險。

 白宮則辯稱，法案有助減少浪費、推動自給自足，並宣稱特朗普有能力終結「負擔能力危機」。但《新聞週刊》指出，相關措施恐令數百萬已處於貧困邊緣的國民，承受更沉重的現實壓力。

Text by BusinessFocus Editorial

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