中國人料5年內登月 美國或輸掉登月大戰 NASA與SpaceX面臨史上最大壓力

隨著2030年的臨近，全球太空競賽再次聚焦於月球。中國正積極推進其載人登月計畫，目標是在2030年或之前將中國太空人送上月球。此一雄心壯志引發國際關注，尤其美國太空總署（NASA）及其主要商業夥伴SpaceX，在達成其美國日再次登月的目標上面臨日益增大的壓力，美國在今次的登月大戰恐有機會輸給中國！科學教育節目《比爾教科學》（Bill Nye the Science Guy）主持人兼機械工程師奈伊（Bill Nye）在一次反對特朗普政府削減科學預算的集會上示警：「這是歷史的轉折點，是太空探索史上關鍵的時刻。」他指出：「中國國家航天局（China National Space Administration，CNSA）幾乎可以肯定會在5年內登上月球。」

與此同時，中國載人航天工程辦公室已明確表示，正穩步推進登月階段的各項研製建設工作。這包括長征十號運載火箭、夢舟載人飛船、攬月月面著陸器、登月服以及載人月球車等關鍵飛行產品的開發與地面測試。近期，中國在無人探測領域已取得顯著進展，包括2024年6月成功從月球背面採集樣本返回地球，展現其日益成熟的太空技術實力。

美國的「阿提密斯」（Artemis）計畫旨在於2027年中期實現載人登月，其中「阿提密斯3號」任務計畫採用SpaceX的「星艦」（Starship）系統作為關鍵登月載具。然而，據《CNN》報導，這項計畫正面臨多重技術與時程挑戰。

SpaceX仍處於冗長且艱難的開發初期

SpaceX的星艦是迄今為止建造的最大型火箭系統，但仍處於冗長且艱難的開發初期。多次試飛出現爆炸或故障，其可靠性仍有待證明。更為關鍵的是，星艦在前往月球前，需要在地球軌道上進行前所未有的燃料補給，這是一項極其複雜且人類從未完成過的操作。據報導，SpaceX高層曾估計約需10艘油罐型星艦進行補給，而美國休士頓約翰遜太空中心的工程師近期則推算，實際可能需要超過40次加油發射。

前NASA署長吉姆·布里登斯汀（Jim Bridenstine）形容這種依賴星艦的補給架構「極度複雜」，並直言這並非他會主動選擇的方案。這些技術挑戰導致「阿提密斯3號」任務的預定時程不斷延後，增加了中國可能率先實現載人登月的可能性。

這場新一輪的月球競賽不僅關乎國家榮譽與科技實力，更涉及未來月球資源的獲取、國際合作的框架以及深空探索的主導權。月球南極被認為蘊藏豐富的水冰資源，可轉化為水或氧氣，對未來月球基地的建立及火星任務至關重要。

美國正透過「阿提密斯協議」（Artemis Accords）尋求國際夥伴，推動一套開放、透明的太空探索原則。而中國則與俄羅斯等國家合作，推動「國際月球科研站」（ILRS）計畫。 誰能率先在月球建立長期存在，將對未來的月球治理、資源利用標準乃至火星探索的框架產生深遠影響。太空探索領域的投入，也將持續帶動商業航太、材料科學及先進製造業等相關產業的發展，其經濟潛力不容小覷。

Text by BusinessFocus Editorial

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