亞馬遜貨倉機械人突破100萬個 AI引發裁員潮 抑或是升職加薪機會?

亞馬遜（Amazon，美股：AMZN）擅長AI，其物流倉機械人數字最新已突破100萬個，並快將超過集團人類員工的數量，當中包括更像真人的靈活AI機械人。但由於亞馬遜自2022年起累計已裁員逾2.7萬人，令不少員工憂心會再出現裁員潮。不過，現實是「有危亦有機」，有亞馬遜員工即透露因為及時轉型從事監督機械人工作，令薪酬暴增1.5倍。那麼未來的AI及機械人浪潮，究竟意味著全球打工仔的末日，還是升職加薪的良機？

也許當中的關鍵，便是上班一族是否能擁抱AI。就如晶片股王英偉達（美股：NVDA）CEO黃仁勳早前說過的打工仔真理，即是「你的工作不會被搶走，但會被懂得使用AI的人搶去」。事實上，亞馬遜今年豪言投資千億美元（約7,800億港元），其中重點便是投資於各個AI領域（包括數據中心及貨倉機械人等）。故無論是亞馬遜還是其他環球企業的員工，若願意轉型從事AI相關工作的員工，即使遇上裁員潮，也有更大的生存機會。亞馬遜亦曾表示，該公司已在全球範圍內為70多萬名工人提供了更高薪職位的培訓，其中可能包括與機器人協同工作。

以亞馬遜為例，近年積極發展全自動化及以AI機械人作主力的物流倉，據《華爾街日報》的一項分析，去年亞馬遜每個設施的平均員工人數約為670人，是過去16年來的最低數字。但與此同時，自2015年以來，亞馬遜每年每位員工自行配送的包裹數量也穩步增加，從約175個增至約3,870個，這表明該公司的生產率有所提高，當中的關鍵的便是AI的應用。

亞馬遜全球約75%的配送在某種程度上都由機器人輔助完成。不斷提高的自動化水平幫助亞馬遜提高了生產率，同時也紓緩了該公司在解決其訂單履行中心員工的「高流動率（流失率）」問題的壓力。

該公司的倉庫內平日極為繁忙，金屬機械臂從貨架上取下商品，有輪子的機械就在地板上穿梭，運送貨物以供包裝。在其他角落，自動化系統幫助分揀商品，另一些機器人則協助將這些貨品打包及發貨。

但更強的AI機械人陸續有來！亞馬遜一款較新穎及名為Vulcan的機械人（機械手）即擁有類似人類觸覺，這使其能夠從眾多貨架上取貨，包括一些要「小心輕放」的食品或易碎物品。人形機器人製造商Agility Robotics更透露，亞馬遜已經在測試一款最新式的人形機器人（DIGIT）。亞馬遜稱，有腳、有手、有頭的機械人已經在亞馬遜進行回收容器等任務的測試。從網上影片所見，這款人形機械人「健步如飛」，可以搬大型紙箱，要蹲下也沒有問題，機械手也很靈活。難怪不少亞馬遜負責「執倉」「分揀貨物」的前線員工，對工作前景均感到憂慮。

不過綜合報道，其實年薪過百萬的亞馬遜管理層，未來一年被裁的機會或遠高於前線！亞馬遜行政總裁賈西（Andy Jassy）早前即告訴公司的白領員工，未來幾年內，他們的職位可能不保，原因是面臨AI風險。這是大型科技公司高階主管罕見提出明確警告，提及AI或將導致人手減少。外界認為，亞馬遜擬削減人手以增加營利，或與它股價今年「原地踏步」，表現遠遠跑輸其他陸續已創新高的美股七雄有關。

賈西表示，他預期公司的人力（職位）在未來幾年內會減少，因為公司採用AI來處理更多工作。賈西早前發給員工一項通知，宣布公司已經跨各個營運環節採用AI，特別是在物流網方面，以協助降低成本。他強調，公司要提高AI的使用，而這代表工作職位將減少。「有些今天在做的工作，我們將不需要那麼多人；更多的人會去做其他類型的工作……未來幾年，我們預期我們整體人力將減少」。

亞馬遜在今年承諾投資大約1,000億美元，大部分都會投入AI基礎建設，那麼它如何可節省其他支出？其中一個最大的可能性便是裁員。亞馬遜CEO去年曾說，亞馬遜正在致力「消滅層級」，追求組織「扁平化」，也就是縮減中層管理階層。

其實自2022年開始，亞馬遜兩次大裁員已削減了2.7萬個職位；至去年，Amazon的雲業務AWS裁掉數百個職位。但亞馬遜仍然是美國僅次於沃爾瑪的第二大民營企業僱主，截至今年3月底，有156萬名員工。

摩根士丹利（大摩）早前一份內部報告即預測，亞馬遜有意在今年裁減約1.4 萬名管理層人員，但外界未知會否「成真」。摩根士丹利的報告指出，亞馬遜每名管理層每年的聘用總成本大約在20萬至35萬美元（約156萬至273萬港元）之間。他相信亞馬遜很可能大幅縮編全球管理職人數，從目前的10.6萬人、大幅減少至 9.2 萬人，因此每年可節省21億至36億美元（164億至281億港元），從而令公司年度營收提高3至5%。

Text by BusinessFocus Editorial

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