前交易員斥35萬美元 收購瀕臨破產零食公司 14年後倒賺7.5億！

在華爾街的高壓環境中奮鬥近20年的上班族查爾斯·柯裡斯汀（Charles Coristine），卻在一次烤肉派對上，毅然決定以35萬美元（約273萬港元，下同）買下一間瀕臨破產的零食公司LesserEvil。憑藉對健康生活的嚮往和無畏的創業精神，他將這家年收入不到100萬美元的企業，轉型為年營收1.03億美元（約8.04億港元）的健康零食品牌，並以7.5億美元（約58.57億港元）賣給Hershey 。

 Coristine的創業轉型之路

 Charles Coristine曾是摩根士丹利的債券交易員，習慣凌晨操作東京與倫敦市場，但長達17年的高壓工作讓他身心俱疲。2011年，他在一次烤肉派對中遇上打算出售LesserEvil的原老闆，這是一家年收入不到100萬美元、長年虧損的零食公司。

 儘管毫無食品業經驗，Coristine仍被「LesserEvil」這個與正念生活相符的名字吸引，決定以25萬美元現金加上未來支付10萬美元的條件買下公司。他事後坦言，這是「幾乎沒做研究的高風險賭注」，卻也成為他從華爾街轉戰健康零食市場的起點。2023年，LesserEvil的年總銷售額達到1.033億美元，淨銷售額8290萬美元，稅前息前折舊攤銷前利潤（EBITDA）達1440萬美元，成為健康零食市場的佼佼者。

 LesserEvil如何逆襲成長

 接手LesserEvil時，Coristine面對的是一家品牌老舊、產品吸引力不足的公司。當時，公司依賴外包代工，每筆銷售需支付20%的收入給代工廠，利潤微薄。他迅速組建了一支「草根」團隊，包括他的MBA同學Andrew Strife（擔任COO兼CFO）、一位滑水教練（負責營銷），以及原公司的會計師。2012年，他們將總部遷至康乃狄克州丹伯里，租下一座5000平方英尺的工廠，用拍賣買來的二手設備開始自有生產線。

 轉型的關鍵在於產品創新。首先大膽革新產品配方，選用酪梨油、椰子油等有機健康原料，推出如蛋清捲、原始人泡芙等創新零食，兼顧美味與健康。接著，他重塑品牌形象，以簡約時尚的包裝強調成分透明，並透過社群媒體精準營銷。同時，LesserEvil積極拓展銷售通路，從健康食品店成功打入主流市場。2024年，LesserEvil淨銷售額達6200萬美元，並獲得1900萬美元融資，用於開設新工廠。如今，兩座工廠每小時可生產5000磅爆米花，產品遍布全美各大零售店。

 生活與事業的正念實踐

 Coristine的成功不僅在於商業策略，更在於他將健康與正念的價值觀融入LesserEvil的品牌核心。他堅持使用有機原料和簡單配方，強調「少即是多」的理念，這與當今消費者對透明、健康食品的需求高度契合。2024年，LesserEvil的產品因成分簡單，獲《Good Housekeeping》評為最佳爆米花獎。同時，他重視員工福祉，打造以人為本的企业文化，目前公司擁有350名員工，許多工廠員工被提拔至管理崗位。Coristine表示：「我最驕傲的是我們的員工從工廠走向辦公室。」這種以價值觀驅動的領導方式，讓LesserEvil在競爭激烈的零食市場脫穎而出，也贏得了Hershey青睞，促成7.5億美元的收購。

Text by BusinessFocus Editorial

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