樂壇天后上太空！藍色起源6人全女班太空任務：富豪競爭與太空旅行的未來

4月14日，亞馬遜創辦人貝索斯旗下藍色起源（Blue Origin）完成「全女班」太空任務，乘客陣容包括樂壇天后Katy Perry、貝索斯未婚妻、CBS主播、電影製片人及兩位科學家，6人團隊飛行11分鐘，穿越太空邊界卡門線，並成功返回地球。這次亦是自1963年，蘇聯太空人捷列什科娃獨自上太空以來，再次有「全女班」上太空。任務不僅是太空旅遊的又一里程碑，更是一場富豪之間太空競爭的縮影。

此次任務代號為NS-31，是藍色起源第11次載人飛行，也是New Shepard火箭的第31次發射。飛行時間為10分21秒，達到卡門線（62英里高），被國際公認為太空邊界。這是自1963年蘇聯女宇航員Valentina Tereshkova單飛以來，首次全女班執行太空任務，標誌著女性在太空探索中的重要進展。

成員介紹有全球知名流行歌手Katy Perry、貝索斯未婚妻Lauren Sánchez、《CBS Mornings》主持人Gayle King、電影製片人Kerianne Flyn、2名科學家Aisha Bowe及Amanda Nguye。其間，除了由Lauren Sánchez作團長，而Lauren Sánchez亦帶著女兒Daisy的花卉紀念品上太空。

任務結束後，乘客如Katy Perry激動親吻地面，表達對地球的感激，顯示任務的深刻影響。藍色起源強調，這次任務旨在激勵女性參與STEM領域，特別是太空探索。

富豪太空競爭

這次任務令貝索斯在私人航天領域，追上一點SpaceX的步伐。激烈競爭中，貝索斯的藍色起源與Elon Musk的SpaceX，均是是領域中的主要競爭者。兩者目標均為實現太空旅行普及化，但策略和進展有所不同。

Blue Origin的進展

創立於2000年，藍色起源專注於亞軌道太空旅遊，目前New Shepard已完成31次發射，其中11次載人。 2025年1月，成功發射New Glenn重型運載火箭，標誌著進入軌道級發射領域。 獲得NASA藝彌斯計劃（Artemis program）合同，開發登月載具，與SpaceX競爭。

不過，SpaceX2021年完成任務，首次全民間人員的軌道飛行。 2024年9月，Polaris Dawn任務實現首次私人太空行走，成為自阿波羅17號以來最遠的載人任務。 Starship於2023年4月首飛，成為推力最大的運載火箭，目標是火星殖民。

Falcon 9火箭第一級推進器已重複使用超過300次（截至2024年5月），展示可重複使用技術的領先。兩者的競爭不僅在技術層面，也涉及NASA合同和市場份額。SpaceX目前在軌道發射和重型火箭上領先，而藍色起源則通過亞軌道旅遊和名人任務（如Katy Perry參與）提升知名度。

太空旅行的成本與爭議

太空旅行目前仍是高成本的奢侈品，藍色起源的New Shepard任務費用未公開，但歷史數據顯示其高昂價格。2021年，藍色起源首次載人飛行座位拍賣價為2,800萬美元（約2.1億港元）。
目前，實際價格根據乘客情況定，顯示高度定制化。

未來，隨著可重複使用火箭技術的普及和規模化生產，成本有望下降。例如，SpaceX的Falcon 9已展示重複使用潛力，而藍色起源的New Shepard也是完全可重複使用的系統。這次任務獲得廣泛關注，Katy Perry在任務後表示，這次經歷讓她感受到內心的愛與連結。

對於太空旅行，批評者則質疑任務的必要性，認為在地球仍有許多社會問題待解決時，太空旅遊是奢侈的消費。藍色起源回應，任務不僅是旅遊，更是技術展示和靈感來源，未來將致力於降低成本。

太空旅行的未來充滿潛力，市場預測顯示到2030年，太空旅遊市場規模可達13億美元。藍色起源的願景是讓數百萬人在太空生活，建造通往太空的「道路」，而SpaceX則瞄準火星殖民。技術進步和競爭將決定太空旅行是否能從富豪遊戲變成大眾夢想。