【3D打印新突破】全球首枚3D打印火箭，紐西蘭成功升空

3D突破又進入了一個新巔峰了。由太空初創Rocketlab所研發的3D打印火箭Electron在紐西蘭於上週四（25日）當地時間下午4點20分成功升空，亦令紐西蘭成功成為全球第11個能發射火箭上太空的國家。

Photo from Rocketlab

Photo from Rocketlab

Electron長度只有55尺（約17米），負重量達150公斤。它的外殼及第一節推進器的9個引擎均由3D打印而成。RocketLab網站指出，一個引擎只需約24小時即可完成打印。Electron更採用了電池驅動以及渦輪泵燃燒液態氧和RP-1燃料。雖然有著迷你的體積，但Electron的推進力達22牛頓， 比衝亦達333秒。另外，其發射成本亦比一般發射火箭便宜。美國太空總署（NASA）每次發射火箭成本約1億美元，而Electron則只需約5百萬美元，節省不少成本。

RocketLab創辦人及CEO Peter Beck就成功試射表示十分興奮，並形容為「難以置信的一天」 ，更為團隊的成功感到驕傲。雖然成功發射火箭，但Electron這次未能成功抵達目的地 — 地球軌道。Beck續指，未來將著手研究超過2萬組數據，並希望在下一次的試射中使火箭抵達地球軌道。

資料來源：RocketLab