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天才與怪人只是一線之差 曾因不喜交際被誤患亞斯伯格症 被視作「下一個Steve Jobs」

天才與怪人只是一線之差 曾因不喜交際被誤患亞斯伯格症 被視作「下一個Steve Jobs」

Business
By Ellis Tse on 27 Mar 2023
Social Media Editor

OpenAI創辦人Sam Altman,自人工智能聊天機器人ChatGPT面世後,備受外界關注,風頭一時無兩。有「ChatGPT之父」之稱的他,原來從小就是天才,8歲便自學編程,大學時更毅然從名校輟學,自創億元公司。這些光環背後,Sam Altman到底是何方神聖?

現年37歲的Sam Altman,出生於美國密蘇里州的一個猶太家庭。他從小便展現出在編程及電腦上的非凡天賦,當其他小朋友還在學習寫字時,僅8歲的他已經學會使用以Mac機寫程式,並無師自通許多與電腦相關的知識及技巧。

長大後Sam Altman在史丹福大學(Stanford University)就讀電腦科學系,但就如Steve Jobs、Bill Gates及Mark Zuckerberg等傳奇前輩一樣,他讀了2年後便決定輟學,與2位同學一起開發共享定位服務Apps Loopt。Loopt估值曾達1.75億美元(約13.7億港元),並獲矽谷創投公司Y Combinator(YC)資助,是首批獲資助的8間公司之一,其他還包括Airbnb、Dropbox及Reddit, Inc.如今鼎鼎有名的公司,足見Loopt潛力。最終Loopt在2012年以4,300萬美元(約3.4億港元)出售,Sam Altman亦因而賺得其人生第一桶金。

Sam Altman從小就是天才,8歲自學編程,並無師自通許多與電腦相關的知識及技巧。Photo from Veronica Weber

獲得資金後,Sam Altman轉而創辦風險投資公司Hydrazine Capital,為不同初創公司提供協助,就如YC當初所做的一樣。不到30歲的Sam Altman,其後更得YC創辦人Paul Graham的青睞,任命他成為該公司的CEO。Paul Graham多次表達對Sam Altman的賞識,更坦言其聰明才智,如同「Bill Gates年輕時的樣子」,形容「如果把Sam Altman丟到一個滿是食人族的島上,5年後他會成為島上的國王。」視他為自己的靈感人物之一,地位等同Steve Jobs。每次要為初創公司提供建議時,他都首先會問自己,若然是Steve Jobs及Sam Altman,會如何思考並解決眼前的問題。

Sam Altman陸續啟動創業學院、A輪融資計畫、YC成長計畫及創業工作計畫等項目,目標是公司每年能資助1,000間初創公司,並加強投入資源至核能、癌症治療、生物技術、超音速客機等「硬科技」公司。翻查資料,YC截至2022年為止,已資助超過3,000間初創公司,總市值超過6,000億美元,市場形容YC在Sam Altman的帶領下,「野心上升了10倍以上」。

2019年,35歲的Sam Altman逐漸淡出YC,其後接手OpenAI的CEO職務,開啟了「ChatGPT之父」的生涯。OpenAI於2015年成立,研究人工智能及應用,共同創辦人更包括Tesla創辦人Elon Musk,並吸引不少矽谷知名人士前來投資。Sam Altman表示希望透過推廣AI技術,提高生產及工作效率,為大家創造更美好的生活,特別是Google之類的大公司,並不會開放AI予公眾使用,他正好以ChatGPT,來與Google抗衡,企圖顛覆Google的龍頭地位。

ChatGPT自去年底橫空出世以來引起外界熱烈關注,全球活躍用戶於短短2個月內已超過1億,較TikTok及Instagram等更快達成此成就,成為現象級Apps。據悉Microsoft上個月向OpenAI注資100億美元(約784億港元),令其估值一躍至290億美元(約2,275億港元)。

ChatGPT自去年底橫空出世以來,引起外界熱烈討論。Photo from BusinessFocus

至於被問及ChatGPT未來會否取代Google搜尋時,Sam Altman回答不會,稱「重點不是『取代』與否,而是如何重新思考,找到更有效率的工具來滿足需求。」

有趣的是,天才與瘋子往往只是一線之差,許多天才在他人眼中看來只是一名怪人,而Sam Altman曾因不喜與他人交際,愛好單一等為由,一度被誤以為患有亞斯伯格症。不過,Sam Altman已否認相關傳聞,強調自己只想把時間與精力,放在自己認為重要的事上,不想浪費時間在一些無謂的人或事上。

Text By BusinessFocus Editorials.

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