因爲它，西班牙的殘障兒童不用再在輪椅上長大了！

西班牙國家研究委員會（Spanish National Research Council，下稱CSIC）近日發表了全球第一個爲兒童設計的外骨骼服裝，目的是爲了幫助受神經疾病影響而影響行動機能的兒童。

Photo from CSIC

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這個兒童用的外骨骼重約26磅，主要由鋁和鈦合金組成。行動不便的兒童穿上這個裝置就能踏出他們人生第一步。

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根據CSIC指出，兒童外骨骼主要是爲了幫助受脊髓性肌肉萎縮症（SMA）影響的兒童。SMA是一種罕見疾病，損害患者運動神經，造成肌肉退化，從而喪失行走能力。受患兒童不單喪失行動能力，更可能因而患上其他致命并發症。這個外骨骼除了讓受患兒童有能力行走，更能防止肌肉因爲長期臥病在床而退化。外骨骼裝置電池續航力約5個小時。

在不同科幻小説、游戲中出現的外骨骼裝置其實並不是甚麽新發明，早在1969年已被塞爾維亞開始研發，到近年才開始普及，受各國軍隊及民間企業採用，一般用以救災和搬運重型物品。這個兒童用外骨骼目前尚在測試階段，但這個突破性的研發已經爲不少行動不便的兒童帶來福音，看來他們可以對輪椅、病床爲伴的日子說再見了。

資料來源：Spanish National Research Council