日本研究太陽能遠端操控設備 打造生化蟑螂 未來有望入災區助搜救

早前台灣、墨西哥等地發生地震後，地震救災議題再次引發社會討論。日本理化學研究領導的國際研究團隊近期研發了一個遠端無線控制蟑螂系統設備，將該設備裝置在蟑螂身上，便可遠端控制蟑螂的行動方向。這些生化蟑螂在人類的控制下，可潛入危險或狹窄的縫隙，能力條件優於迷你機器人，未來有望運用在救災行動上，包括在地震瓦礫堆中尋找生命跡象。

Photo from 理化学研究所（RIKEN）

雖然蟑螂人人厭惡，但世界上最大的蟑螂之一的馬達加斯加蟑螂，因身形適中，能夠承受惡劣環境、生命力強，又沒有礙事的翅膀，而成了日本科學家的生化蟑螂實驗對象。日本理化學研究所資深科學家福田憲二郎表示，特別是建築物在地震後倒塌，人們被埋在瓦礫中的環境，蟑螂便可以爬進這類狹窄的縫隙，尋找傷者。

馬達加斯加蟑螂變身成生化蟑螂的關鍵在於科學家為其量身訂做的「背包」。科學家將無線腿控模組和鋰聚合物電池連接在蟑螂背部，通過電磁脈衝刺激蟑螂尾部的神經系統「尾葉」。這樣人類只需一鍵按下，訊號就會轉變成電流，促使蟑螂根據刺激方向行動。

Photo from 理化学研究所（RIKEN）

不過，發送和接收訊號需要持續的供電，否則一旦電量耗盡，蟑螂將不再受人類控制，而自由爬動。為此，研究團隊採用了最新研發的太陽能電池模組，為蟑螂的「背包」提供電力。該太陽能電池模組的電池功率達近18毫瓦，足以進行無線通訊，且電子薄膜的厚度僅4微米，相當於人類頭髮的1/25，超薄的質料可完美貼合蟑螂的腹部，不會阻礙其行動。科學家亦強調這些設備對蟑螂而言是無感的。

然而，現階段的實驗停留在控制蟑螂的行動，未能達到應用於救災的程度，包括傳達命令的準確性以及零件大小還有待改善。此外，福田憲二郎研究員表示，還需在背包上組裝感測器或相機鏡頭，才可以讓生化昆蟲應用在需要的用途。但鏡頭需要更多的電力支持，即使成功裝置上，畫面的解析度依然會較低。

Text by BusinessFocus Editorial

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