【點石成金】澳洲科學家新技術「GraphAir」以食用油製造石墨烯，降低現時量產成本10倍

澳洲的研究人員已經找到了一種方法，將廉價的日常食用油變成「奇蹟物質」石墨烯。這項新技術名為「GraphAir」 ，可以在大氣環境下大量製造石墨烯，過程簡單、安全、可擴展面積以及易於收集成品，而且原材料只需要使用廉價的大豆食用油，各條件大大降低製造量產「奇蹟物質」的成本。

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石墨烯通常必須在真空環境下使用純化成分的強熱製造，這使得生產成本非常昂貴，同時局限生產地點於實驗室。新技術可以在正常的空氣條件，在管式火爐中加熱大豆食用油約30分鐘，使其分解成碳結構單元，然後將該碳結構單元放在由鎳製成的薄膜上快速冷卻，製造出僅1納米厚，比人類頭髮薄80,000倍的石墨烯的成品。技術有望降低石墨烯的生產成本10倍，並提高生產效率。

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回收廢棄食用油更可以為新技術提供了更可持續發展的選擇，而且新技術亦比傳統真空製造石墨烯需時數小時更快。但研究人員迄今生產的石墨烯膜只有5厘米（1.9英寸）x 2厘米（0.8英寸）的大小，如果要真正用作商業應用，未來需要製造出面積更大的石墨烯成品，團隊現在正在尋找商業合作夥伴來支持新技術往後的研究資源。

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石墨烯是一種由碳原子以sp²雜化軌道組成六角型呈蜂巢晶格的平面薄膜，只有一個原子厚度的材料卻具有令人難以置信的性能：硬度比鋼鐵強200倍，甚至比鑽石更硬，並且擁有令人難以置信的靈活性。

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在納米條件下，甚至具有近零電阻超導體性質，這意味著它是更好的材料製造電子儀器，例如更有效的太陽能電池及醫學儀器上。近年有研究已經指出，石墨烯可以幫助手機電池延長25％的使用壽命。除此以外，石墨烯有從稀薄的空氣中過濾出氫氣作燃料之用。不難發現為何外界稱石墨烯為「奇蹟物質」，因它的用途相當廣泛。

資料來源：Business Insider、Nature Communications