節能減碳還有錢賺？美企打造「虛擬發電廠」解決能源危機

By Jasmine on 20 Jun 2022

Digital Editor

當前除了糧食危機之外，危及全球的還有伴隨氣候變遷加劇產生的極端氣候，尤其是北半球今夏將有熱浪來襲。《彭博》上月報道曾指，到時民眾的用電需求將進一步提高，當中美國有至少十幾個州可能面臨斷電風險，讓能源危機再度成為全球焦點。然而美國一家初創公司「OhmConnect」突發奇想打造的「虛擬發電廠」不但能夠解決能源問題，而且這座發電廠非但不會像傳統發電廠般對環境造成污染，顧客還可通過節能賺錢，甚至同時緩解電力供應商的壓力。

雖説全球多國已隨著環保意識覺醒逐步利用太陽、風力等再生能源取代會產生大量溫室氣體的燃煤發電，但畢竟這些再生能源發電有限，再加之每當進入酷暑或是嚴寒氣候時，人們到時的用電需求勢必會大增。而在供過於求的情況下往往會導致電網超荷負載，令電力公司不得不啓用能夠快速產生電力的燃煤發電廠，避免落入斷電的困境，但電力供應商就必須為重複開啟、關閉付出額外營運成本，同時承擔對環境造成污染的責任。

Photo from OhmConnect

隨著氣候變遷日益顯著，極端天氣出現的機率逐漸增加，近年有越來越多的企業加入「節能」領域緩解電力公司的壓力，總部位於美國三藩市（San Francisco）的OhmConnect就是其中之一。成立於2014年的OhmConnect為鼓勵客戶節省用電，以提供回饋獎勵的方式吸引客戶在尖峰用電時段關掉消耗大量電源的電器，再將這些省下來的電量「轉賣」給電力供應商。

省電顧客將獲得積分

《CNN》報道，OhmConnect每次會向客戶發送短訊或電子郵件，提醒客戶採取一系列簡單的行動節能省電，包括關掉不必要的電燈、冷氣或洗碗機等高耗能電器。作為省電的回報，公司將會給予客戶積分，這些積分可兌換成現金，亦可用來參加抽獎或是購買可節能的智能家電。為客戶省錢之餘，也達到緩解電網壓力的效果。

Photo from OhmConnect

OhmConnect透露，公司的目標是希望普通人也能加入對抗氣候變化的行列，並指目前公司的客戶涵蓋範圍廣闊，客群包括住在豪宅或是房車上的人。OhmConnect行政總裁Cisco DeVries稱，公司最棒的地方在於旗下服務面向所有人，每個人都能參與減碳，而且還可獲得報酬。電力市場為公司省下的能源付費，讓公司就好像一家發電廠。Cisco DeVries續指，公司未來也希望能夠用省下來的電源創造與燃煤發電廠的「完美抵消」。