【癱瘓福音】瑞士研發電極植入物造福癱瘓人士 患者暌違5年重拾行走能力

現代科技日新月異，在帶給人類不少便利的同時，亦讓許多不可能變成可能。一名5年前因一場交通意外導致下半身癱瘓的男子，近期在瑞士一個研究小組開發的一款「電極植入物」的協助下，不但成功再次站起來，還恢復行走能力，是歷來首次有脊髓完全斷裂的人士能夠重拾行走能力。

這款造福癱瘓人士的「電極植入物」是由瑞士聯邦理工學院的神經科學家Grégoire Courtine與洛桑大學醫院的神經外科醫生 Jocelyne Bloch組成的研究團隊早前共同研發。透過將「電極」植入患者的脊髓神經頂部，再藉由其釋放出的電脈衝傳輸到控制腿部和軀幹肌肉的脊髓神經，達到重新活化肌肉的效果。英國《衛報》指出，患者可通過專用的平板電腦控制電脈衝的刺激程度，亦可透過軟件發出特定動作的指令，像是站立、行走、騎單車甚至是在泳池中踢腿等。

Photo from Twitter@EPFL

5年前癱瘓男子重獲行走能力

在這款新裝置的幫助下，一名在2017年因發生交通意外導致脊髓完全斷裂，雙腿完全失去知覺而下半身癱瘓的男子Michel Roccati，如今已成功重新站立和行走，目前正持續練習更複雜的肢體動作。Michel Roccati接受傳媒訪問時表示，現在他的生活幾乎恢復以往的正常，不但已能夠站立，想走到哪裏就走到哪裏，還可以控制上下樓梯。

報道也稱，推動Michel Roccati康復的除了這項裝置之外，其本身堅定的決心也功不可沒。他坦言，雖然發生車禍後他已無法進行自己喜歡的事情，像是跑步、健身和拳擊，但他也並未讓自己的情緒變得低落，而是盡可能讓自己的康復之路取得進展，「我想解決這個問題」。目前，Michel Roccati已將這一裝置當作日常訓練和康復的一部分，藉此幫助增強肌肉和維持健康，直言「現在這是我日常生活的一部分」。

Photo from Licensing

報道指，這項裝置已讓Michel Roccati在内的三名下半身癱瘓多年的患者再次活動，其中一名在2010年癱瘓的患者近期甚至與伴侶生下一名女兒，晉級為父親。不過研究人員強調，這項裝置並無法完全治愈脊髓損傷，而且由於技術尚未純熟，要將這一技術靈活應用到癱瘓人士的日常生活中仍有漫漫長路要走，但也無可否認這是提升他們生活質量的關鍵一步。研究人員指出，「多虧這項技術，透過植入物針對脊髓受傷的患者激活神經，讓站立、走路、騎單車成為大腦下意識的反射動作。」

Text by BusinessFocus Editorial

相關文章：【意念推文】美漸凍人成功靠腦波發佈出文 全球首則「意念」撰寫推文面世