【新冠疫情】南非變種病毒株防疫難度提升阿斯利康疫苗「幾乎無效」體内抗體無法防禦

By Jasmine on 08 Feb 2021

Digital Editor

原定於2月左右開始展開疫苗注射計畫的南非，近日在南非金山大學（University of theWitwatersrand）發佈最新研究成果後，被迫中斷有關計劃。據該大學的研究顯示，由英國藥廠阿斯利康（AstraZeneca）（LON: AZN）與牛津大學聯合研發的疫苗，對於引起輕度至中度新冠肺炎症狀的南非變種病毒株僅有「極小」的保護力。隨著這項研究一出，南非衛生部已宣佈暫停這支疫苗的接種計畫。

儘管早前有研究指出AZ牛津疫苗的有效率達76%，但根據上述大學的初步試驗研究結果顯示，AZ牛津疫苗在對抗南非變種病毒株上，只有「最低程度」的保護力，功效顯著大幅降低，這項研究也意味著南非變種病毒株成為首個對主流疫苗「幾乎無效」的病毒，讓防疫及疫苗研發工作更添難度。

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對此，南非衛生部長姆基澤（Zweli Mkhize）隨即在2月7日宣佈，將暫停有關疫苗的接種，並在專家進行評估後進行下一步計畫。姆基澤表示，「阿斯利康疫苗依然會在我們的手中，並等待科學家明確指示我們需要做什麼。」除了AZ牛津疫苗，南非也向強生集團（Johnson & Johnson）（NYSE: JNJ）及輝瑞（Pfizer）（NYSE: PFE）訂購疫苗。他透露，未來幾周預計上述疫苗將抵達南非。

另一方面，美國生物科技公司諾瓦瓦克斯醫藥（Novavax）（NASDAQ: NVAX）最新公佈的數據也顯示，曾經感染新冠肺炎的試驗者中，其體内存有的抗體並無法有效對抗南非變種病毒株。臨床試驗結果顯示，曾感染新冠病毒並痊愈的試驗者在進行測試後，共有4%的試驗者再次感染，與體内未有抗體的試驗者比例相近。

《華盛頓郵報》指出，有關研究反映出人體内的天然抗體或無法有效防範南非變種病毒株，唯有依靠疫苗才能杜絕該病毒。但隨著南非金山大學的研究結果證實了AZ牛津疫苗對該病毒「接近無效」，讓對抗南非變種病毒株的工作難度也大幅增加，至於其餘疫苗是否也與AZ牛津疫苗有著「微乎其微」的有效率，則有待專家的進一步研究。