【NASA廁所】廁所太臭令太空人難以專注工作？NASA用2300萬美元起廁所！

新成立的獵戶座太空艙工程主管 Jason Hutt 於上個月在Twitter（NYSE: TWTR）形容太空艙裡的廁所異味如同「將幾條髒尿布、一些使用過的微波食品包裝紙、一個裝滿了的嘔吐袋以及幾條擦過汗的毛巾，都丟入學校的老式金屬垃圾桶裡。最後，在夏天的太陽下烤上10天後，打開垃圾桶蓋深呼吸」。為解決相關問題，美國太空總署（NASA）耗資2300萬美元建立新型太空廁所「通用垃圾管理系統」（UWMS），並於10月5日抵達國際空間站（ISS），並由太空人進行觀察測試。

這個耗資龐大的「太空馬桶」，是由 Melissa McKinley 花了三年時間幫助建造的一項尖端技術（UWMS），大約71厘米高，與露營者使用的廁所相似。該馬桶也有一個自動啟動系統，讓太空人在執行太空任務時的生活過得更容易。對於 Melissa 來說，該團隊的目標是想讓太空人能夠專注於其他更重要的事情。

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新型號的「太空馬桶」最大好處是帶有氣味細菌過濾器，可解決過往馬桶臭味撲鼻的問題。據說，從廁所裡出來的空氣是航天器裡味道最好的空氣。 UWMS 搭配了一個由柯林斯航空航天公司（Collins Aerospace）開發的 3D 打印的鈦雙風扇分離器，可以產生強大的氣流，有助於將太空人的尿液和排泄物拉進馬桶。其次，相比目前國際太空站上的廁所，UWMS 小了65%及輕了40%，這意味著廁所不會佔據太空艙裡太多的位置，飛行上更加的安全，也可容納更多的太空人。不僅如此，新的馬桶設計，將會更多的顧慮女性的需求，根據女性的身體構造來定制馬桶，包含了尿液漏斗和座圈，這是為了更好地容納女性機組人員而創建的。

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事實上，考慮到了太空人過往的反饋，新廁所等同於國際太空站已使用的兩座俄羅斯製造的廁所的一半。它變得更輕、更小、更好聞，性別也更加兼容，更加方便女性太空人使用。地球上的廁所使用水來沖走排泄物，而太空廁所使用的是吸力，以確保太空人產生的排泄物被抽進馬桶，而不會不小心漂浮在機艙周圍。

對於太空馬桶的研究，NASA正在通過資金贊助的方式尋求更多民間創意力量，並呼籲國際社會提出更多緊湊輕便型馬桶的新穎設計理念，以尋找一種更小、更高效且能夠在微重力和月球重力下工作的下一代設備。

Text by BusinessFocus Editorial