【台海南海局勢】美國大選前台海南海局勢升溫，習近平欲靠軍事破局？

筆者早前提到，中國官員和官方傳媒統一口徑向美國吹和風，最新是連帶《環球時報》總編輯胡錫俊也加入吹和風行列。中共北戴河會議於8月中結束後，坊間流傳習近平下達了「三軟三硬」指示，包括「對美國軟，對西方軟，行動軟」，種種跡象均顯示中國等待美國民主黨總統候選人拜登（Joe Biden）在11月勝選，以扭轉現時被美國步步進逼下的劣勢。即使如此，中美對抗沒有因此緩和，相反對峙的姿態更見明顯和強硬。

中國報復美國在南海挑釁

軍事消息網站Alert 5於26日報道，美軍於25日派出U-2高空偵察機闖入中國解放軍北部軍區的實彈演習禁飛區內，拍攝且公布了一幅在解放軍艦隻演習期間試射飛彈的衛星圖片。《南華早報》引中國解放軍消息人士報道，解放軍於26日分別於青海和浙江基地，發射一枚東風26B和一枚東風21D導彈，兩枚導彈最終均落入介乎海南省與西沙群島（Paracel Islands）之間的南中國海水域。此水域在24至28日劃為軍事演習區。

Photo from Wikipedia，東風21D導彈

東風26射程達4000公里，可搭載核彈頭或用於常規攻擊陸地或海軍目標。東風21射程達1800公里，中國官方傳媒曾形容屬東風21導彈系列的東風21D，為世界首種反艦彈道導彈。報道又引述消息人士稱，面對美軍近來不斷派戰機和艦隻進入中國主權範圍的南中國海水域，解放軍因此有所行動，以免鄰近國家錯判中國維護主權水域的決心。

事實上，除了在南中國海，中美兩國在台海的動作也是針峰相對。繼美國衛生及公共服務部長阿扎（Alex Azar II）高調訪問台灣並與總統蔡英文會面後，蔡英文與美國在台協會（AIT）處長酈英傑（Brent Christensen）於23日一同到訪金門出席八二三炮戰62周年紀念活動。蔡英文同日中午乘坐專機回程時，台灣有消息傳出解放軍偵察機在台灣防空識別區的西南角盤旋。台灣《蘋果日報》當日翻查實時飛行數據flightradar24發現，台灣西南海域上空有一架不明飛機約11時半圍圈飛行了近3小時。台灣國防部事後拒絕評論有關消息。

美軍心態上準備好應付中美軍事衝突

Photo from Wikipedia，美國國防部長埃斯珀

美國國務部長埃斯珀（Mark Esper）於24日在美國《華爾街日報》（Wall Street Journal）撰文，指出中國解放軍是為中國共產黨服務，而當中國解放軍越來越強大時，世界便會出現有利於中國的國際秩序局面，損害美國及盟友利益。埃斯珀提出三大措施，包括加強在海陸空、太空和網絡空間領域的競爭、震懾和取勝的武裝力量，擴大和加強與盟友和合作伙伴的網絡，以及加強合作伙伴在全球抵禦中共影響力的能力。

相比行政部門和國會，美國軍方早已對中國抱有極重戒心。美國軍事智庫美國海軍研究所（United States Naval Institute）於8月份《議事錄》（Proceedings）期刊中，刊登了中情局前副局長莫雷爾（Michael Morell）和參謀長聯席會議前副主席溫尼菲爾德（James A. Winnefeld）合撰的文章，提到在現時的中美對峙形勢下，中國有機會把握明年1月19至21日美國總統權力交接期間國力脆弱，把握機會攻佔台灣離島和本島，配合在台的中國特務破壞台灣的傳媒和電網，以及派軍艦在台灣四周沿海包圍，阻止美國和日本艦隻增援，最終完成收復台灣的大計。文章形容有關行動名獲中國名為「紅省行動」（Operation Red Province），將於12月由中共中央政治局七名常委拍板，更模擬了屆時3日可能發生的情境。文章沒有提及美軍會否派戰機支援，亦未有透露會否針對中國解放軍甚至中國的城市發射導彈。

關鍵繫於習近平的一念之間

台灣沒有主動攻擊中國的本錢，相反中國則有動機藉攻打台灣離島（例如與廈門遙望相對的金門）來測試美國的底線，特別是一旦拜登勝選後，11月至明年1月現屆特朗普政府將淪為跛腳鴨，為接任的拜登送上「見面禮」。甚至在美國大選前夕，中國如果先下手為強，也絕對有效牽制特朗普為防影響選情而不出兵協防台灣。

即使美國的反中情緒是跨黨派，美國的對抗中國的手段可能因為總統人選轉換而有所改變，而習近平面對自1969年珍寶島事件以來中共最惡劣的外交局面，沒有人知道他會否把握這個千載難逢的機會，化被動為主動，在2022年下半年舉行的中共二十大前夕，更加鞏固權力，為終身掌權鋪路（2018年修憲後，國家主席一職不再設有連任次數限制）。香港、台海和南海，只有香港是不涉及軍事上的中美對抗，因此對抗的成本也是最低。不論中美兩國一旦台海和南海發生軍事衝突，還是中美均能在台海和南海問題上克制，香港也必定繼續是兩國最佳的報復渠道。香港人大概早已習慣了「漫長的日子」。

Text by BusinessFocus Editorial