【背後的女人】「黑洞」捧紅29歲女科學家，她的演算法助成黑洞影像！

有史以來第一張黑洞照片在本月10日曝光，這項人類創舉除了歸功於各國研究員及科學家的努力外，亦讓這位29歲的女科學家Katie Bouman瞬間躍上國際舞臺成為焦點人物。

Photo from Event Horizon Telescope, EHT

2017年成立的事件視界望遠鏡 (Event Horizon Telescope, EHT) 是由來自全球逾200名研究人員、60多個研究機構共同參與的大型黑洞觀測項目，利用全球各地的電波望遠鏡（radio telescope）建構一個口徑相等於地球直徑的「虛擬望遠鏡」，並捕捉到室女A星系（M87）黑洞的圖像。而上述所提到的Katie Bouman便是此次計劃的主要功臣之一。

3 years ago MIT grad student Katie Bouman led the creation of a new algorithm to produce the first-ever image of a black hole.

Today, that image was released.

More info: https://t.co/WITAL1omGl

2016 story: https://t.co/QV7Zf2snEP#EHTblackhole #EventHorizonTelescope pic.twitter.com/u6FBswmGDZ

— MIT CSAIL (@MIT_CSAIL) April 10, 2019

Bouman在2017於麻省理工學院取得電子工程和電腦科學博士學位，2017年至2019年在哈佛史密森尼天體物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）擔任博士後研究人員。目前則是加州理工學院（Caltech）電腦與數學科學系助理教授。

Bouman於六年前還是麻省理工學院的研究生時，就已是EHT團隊的初級研究員。她於三年前時開始領導研發一個演算法，最終她的演算法與其他科學家的演算法一起合作，被用作處理這次黑洞影像的成型。而在Facebook瘋傳的這張照片，便是Bouman成功製作首張黑洞照片後難掩興奮的表情。

Photo from Facebook/Katie Bouman

Bouman的團隊主要是負責研究影像的真實性，確保黑洞照片在不同的假設下，都能夠得出同樣的型態。支援她的科學家有來自麻省理工學院電腦科學與人工智慧實驗室和海斯塔克天文台（MIT Haystack Observatory），以及哈佛史密森尼天體物理中心。

在她與其他科學家們歷經多套演算法後，最終製作出人類史上第一張黑洞照片。對此，Bouman表示：「這張照片並非單一演算法或單一個人的成就，而是一群來自世界各地的科學家貢獻他們驚人的才華，經過多年努力得來的。」

Photo from Facebook/Katie Bouman

資料來源：CNN

Text by BusinessFocus Editorial