【模擬實驗】經歷一年火星生活之後，研究人員終於可以踏出模擬火星居所

由美國太空總署（NASA）資助的夏威夷太空探索類比模擬（Hawaii Space Exploration Analog Simulation，簡稱 HI-SEAS）計劃已經在 8 月 28 日告一段落，志願者終於可以踏出模擬火星的實驗居所、回歸正常生活。

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一年前， 6 名研究人員（包括太空生物學家、物理學家、飛行工程師、建築師、醫學專家兼記者、以及土壤學家）進駐了一個鄰近夏威夷火山的圓頂帳篷，模擬在火星生活的日子，以測試人類在密閉、隔離的環境下，生理與心理可能面臨什麼考驗和影響。

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研究人員於過去一年居住在鄰近夏威夷冒納羅亞火山（Mauna Loa）、海拔 2500 公尺的圓頂帳篷內；圓頂帳篷直徑 11 公尺、高 6 公尺；每個人都有自己的小房間，小房間內設有一張小床與桌子。（編註：冒納羅亞火山是位於夏威夷海島的活躍盾狀火山。由於當地最符合火星的環境，因而獲選為模擬測試的地點。）

因火星資源有限，他們所需的物品都要在一開始全部帶進帳篷；食物每四個月補充一次、水每兩個月補充一次，供餐食物有粉狀起司及鮪魚罐頭等。

成員只能透過電子郵件與外界聯繫，為了真正模擬從火星上傳送訊息到地球的狀況，訊息還會晚 20 分鐘才能送出。此外，他們可以自由進出帳篷，但必須要在穿上太空衣的前提下才能步出實驗居所。

在模擬火星生活期間，研究人員亦要面對模擬緊急情況，例如斷電、裝置故障等情況。他們必須緊急撤離，避免接收到高輻射。

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Photo from HI-SEAS

實驗團隊表示，他們對於人類前往火星的目標持樂觀態度；以過去一年的經驗來看，無論是技術層面或心理狀態的困難都可以克服。

HI-SEAS 計劃現在已開始招募接下來兩批實驗成員，預定時間為 2017 年 1 月與 2018 年 1 月，兩次實驗預計為期 8 個月；年齡需要介乎 21 至 65 歲，必須具備良好英語能力，以及其他相關條件。有興趣的讀者可以到 HI-SEAS 的招募網站查詢，截止日期為 9 月 5 日。

資料來源：TIME、National Geographic