【不進則退】科技創新沒了影？日本下注飛行汽車

在日本，折疊手機、傳真機仍然很常見；已經過時的雅虎仍受歡迎。日本戰後給世界帶來了電晶體收音機、Sony的隨身聽音樂播放器和豐田Prius後，似乎已沒太多革命性的創新。日本經濟產業省支持的汽車製造商中，沒有一家處於自動駕駛技術的前沿。他們決定把眼光放在天空上。

在2017年開始構思飛行汽車計劃時，33歲的Fumiaki Ebihara還是日本經濟產業省一名普通的中層職員，負責與飛機製造商的聯絡事宜。在一次會議上，他被一家航天公司問到日本對開發空中的士這方面的政策。當時，日本根本沒有這方面的政策。

Photo from Licensing

Ebihara卻打賭飛行汽車的未來即將來到，決定全力推動飛行汽車作為日常通勤的一種方式。對他來說，飛行汽車始終是個很難推銷的東西。

當Ebihara與上司談到這個新想法時，他說：「起初他們並不認為這很重要，但他們最終明白了其中的邏輯。」

日本經常遭受地震和颱風的襲擊，這使公路通行變得非常困難或根本不可能。它的地理環境也很極端，有超過400個有人居住的島嶼和數百個難以到達的高山村莊。在城市中進行快速通勤很困難：從東京市中心到首都的主要國際機場成田機場需要兩個小時。

Photo from Licensing

到目前為止，他的努力讓國家發展飛行汽車的路線圖出現了，並建立了一個政府機構來定義和制定相關法規。他認為，如果順利的話，這個世紀20年代尾就可能有空中的士和貨車出現在東京的天空。

他說：「大規模生產、材料科學、電池技術、系統集成——我們擁有所有的要素，這對我們來說是一個很大的機會。」

Photo from Licensing

去年8月，日本政府公佈了其飛行汽車項目，合作夥伴包括波音公司和Airbus，以及日本最大的物流營運商大和控股和汽車製造商斯巴魯等國內企業。日本政府亦希望Uber能夠選擇東京作為其飛行汽車項目Uber Air的試驗地。

資料來源：Bloomberg

Text By BusinessFocus Editorial