客機將允許單人機師航行 以緩解人力短缺 惟安全性惹憂

為降低飛行成本以及緩解航空業人力短缺問題，多家航空公司和監管機關正在推動客機僅需一名機師駕駛的計劃，並有望在2027年正式落實。不過此計劃引發飛行安全性爭論，有業內人士指出，這將增加飛機駕駛危險性，為乘客帶來更大安全疑慮。

《彭博》報道指，包括德國、英國和紐西蘭在內的40多個國家，已要求制定航空標準的聯合國，協助實現單一機師飛行的計劃。與此同時，歐盟航空安全局（EASA）也在與飛機製造商合作，商討單人駕駛航班的運作方式，以及制定相關監管規則。歐盟航空安全局表示，單人駕駛航班有可能會在2027年啟動。

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根據歐盟向國際民航組織（ICAO）提出的要求，單人駕駛的一個條件是，它至少與兩名機師駕駛的情況一樣安全。實現這項計劃的第一步將先是在飛機巡航時允許單人駕駛，另一名機師可在機艙內休息，而非留在駕駛艙內協助。通過交替休息的方式，兩名機師可在沒有額外飛行員協助，以及不花額外費用的情況下，飛更長的航線。

不過當前這項計劃仍面臨著許多挑戰，引發部分機師和民眾的反對聲。目前尚不清楚如果機師陷入昏迷後，地面控制中心將如何提供幫助。澳航的空客A330飛行員、澳洲和國際飛行員協會主席Tony Lucas擔憂，若意外發生，在其他人到達駕駛艙提供幫助之前，駕駛艙孤身一人的機師可能在緊急情況下不知所措，「當出現緊急狀況時，將會很容易出錯」。另外，Lucas也擔心如果越來越多機師獨立工作，資淺人員會失去接受指導的機會。

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波音東南亞總裁Alexander Feldman上周在曼谷舉行的彭博商業峰會上亦曾表示，克服心理障礙或比技術障礙更困難。對於單人機師來說，技術是存在的，但真正的問題是如何讓監管機構和公眾對此感到安心。

隨著航空技術的進步，航空業在過去數十年一直在削減駕駛艙人數。在20世紀50年代，商業飛機的駕駛艙比較擁擠，但通常都會有一名機長、大副或副駕駛、一名飛行工程師、一名導航員和一名無線電操作員，如今後三個職位已從駕駛艙內撤出。EASA指，未來，飛機駕駛可完全自動化，只需駕駛艙內機師以最低限度的監督即可。系統可以檢測機師是否因為任何原因喪失駕駛能力，然後自行將飛機降落在預選機場，但這要到2030年之後才可能實現。

Text by BusinessFocus Editorial