美國非裔夫婦被壓價30萬美元憤而提告估價公司

By Jasmine on 23 Aug 2022

Digital Editor

美國種族歧視問題向來都是敏感課題，尤其2020年發生白人警察暴力執法導致非裔男子弗洛伊德（George Floyd）窒息而死後更是令當地種族歧視議題越發受到重視。美國馬里蘭州（Maryland）有一對非裔夫婦最近尋找估價公司計畫為住房估價申請按揭再融資，但對方卻開出明顯低於市價的價格，認為當中涉及種族歧視，後來改請白人同事出面再次估價卻發現價格高出近30萬美元，憤而將有關估價師和估價公司控上法庭。

《CNN》報道指，Nathan Connolly和妻子Shani Mott皆為在約翰霍普金斯大學（John Hopkins University）任職的教授，夫妻倆在馬里蘭州巴爾的摩（Baltimore）一個以白人為主的富人區擁有一間4房住宅，最近則是計劃為住房申請按揭再融資。起訴書顯示，夫妻倆先是向物業估價公司「20/20 Valuations LLC」尋求估價，但對方給予的價格比貸款公司LoanDepot保守估值低了超越7.5萬美元，導致Loan Depot後來以估價過低拒絕了兩人的房貸再融資。

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對於20/20 Valuations LLC開出的價格，Nathan Connolly夫婦都感到驚訝，隨後才意識到估價公司有可能是出於種族歧視才會開出這種低價格，因為該地區雖是白人富人區，但也相當靠近黑人社區。於是夫妻倆便把此事告知LoanDepot信貸員，並詳細寫信對此評估提出質疑。

白人出面後估值激增

Nathan Connolly夫婦事後找了另一家物業估價公司進行估價，但在此之前不僅將家中擺放的黑人家庭相片移走，還重新裝飾家裏一番，甚至還找了白人同事負責出面，為同一間家估價。結果發現，最新的估價高達75萬美元，比原先20/20 Valuations LLC開出的47.2萬美元估值多了25萬美元。

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報道引用起訴書披露，20/20 Valuations LLC持有人Shane Lanham所使用的評估方法，是將這對夫婦的住房與非裔占多數的地區房產相比較，而不是他們住房所在的Homeland社區。訴訟指，此舉反應出物業估價公司基於原告的膚色而認定他們不屬於已白人為主的社區，而貸款公司LoanDepot即使被Nathan Connolly夫婦告知受到種族歧視，並對評估提出質疑，但對方卻以停止回復和拒絕接聽原告夫婦電話作為回應。

根據起訴書，Nathan Connolly夫婦指控20/20 Valuations LLC與其持有人和LoanDepot違反《民權法》、《公平住屋法》及《平等信貸機會法》等法律，要求上述被告做出賠償。

《CNN》表示，今次並不是非裔族群首次因膚色問題被蓄意壓價。2021年，灣區馬林市（Marin City）一對非裔夫婦就曾經歷類似事件，首次估價遠遠低於預期，但由白人朋友幫忙假扮屋主後，重新估價竟超過140萬美元，比原先的價格高出近50萬美元，該夫婦事後亦將物業估價公司控上法庭，目前有關案件仍在審理中。