【意念推文】美漸凍人成功靠腦波發佈出文 全球首則「意念」撰寫推文面世

對許多普通人而言，發佈一則推文只是日常生活中再細小不過的事，但對癱瘓人士來説幾乎是一件「不可能的任務」。然而，美國一名患有漸凍人症的62歲患者日前藉助腦機介面，成功在推特上發佈全球首則透過意念撰寫的推文，内容雖然簡短，但卻是人類史上的一大里程碑。

全球首則「意念」撰寫推文面世

來自美國的Phillip O’Keefe自2015年就被證實患有俗稱「漸凍人症」的肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS），並在2020年4月開始植入由神經血管生物電子醫學公司Synchron研發的腦機介面（Brain Computer Interface，BCI）——Stentrode。本月23日，Phillip O’Keefe接管了該公司行政總裁Thomas Oxley的推特賬號長達30分鐘，並成功使用意念發佈了一則「hello, world! Short tweet. Monumental progress.」的推文，成為人類史上第一則完全依靠「腦波」撰寫、以及發佈的推文。

Photo from Twitter@ Thomas Oxley

除了向外界問好之外，Phillip O’Keefe當日也陸續發佈了數則推文，表明自己無需藉由鍵盤或是語音功能，單靠意念就能發送推文，同時也指希望自己的行動「正為人類透過思考就能發佈推文一事鋪路」。

Phillip O’Keefe受訪時透露，當他第一次接觸這項技術時，他就意識到這一功能可為他帶來極大的獨立性，他也贊嘆該系統讓人震驚，但如同學習騎單車一般，透過意念執行任務亦需要練習，一旦熟練了，行動就會變得更加自然。他表示，如今他只需要思考在電腦上點擊哪裏，即可發送電子郵件、購物，或是完成線上轉賬，「現在還可以通過推特向全世界發送信息。」

Photo from University of Melbourne

據瞭解，Phillip O’Keefe在確診漸凍人症初期時，仍可控制自己的雙手操作鼠標緩慢打字，但隨著病情逐漸加劇，他的上肢亦慢慢無法正常活動。不過在上述試驗取得顯著成果後，Phillip O’Keefe目前已持續使用這項技術與家人和同事們聯係。

Synchron表示，這是第一次有人透過 BCI 直接在社交媒體上發言，公司行政總裁Thomas Oxley亦認為，Phillip O’Keefe所發佈的推文實則是植入式腦機接口領域的重要時刻，公司也希望明年能夠在美國的首場人體實驗中，改進原有的腦機介面技術。

Stentrode裝置長度約為40毫米，其細小的體積可安全通過人體大腦中的彎曲血管。在患者植入大腦芯片後，其可透過大腦血管中的感測器收集大腦活動，再把這些腦内訊號傳輸到電腦，實現僅用意念就可以打字的效果。此外，該系統同時配備的眼球追蹤器可讓患者透過眼球移動鼠標。

Text by BusinessFocus Editorial

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