【Microsoft AI】Microsoft成功申請專利 逝去的人重現在AI機械人身上

生離死別是人生中的必經階段，仍然活著的人必然對死者非常掛念。有時候，很多說話未曾講出口，大家便已天隔一方，令人抱憾終生。近日，Microsoft就一項與死者虛擬聊天的技術成功申請專利，假如技術能夠面世，相信能幫助到不少人舒緩失去至親時的傷痛和遺憾。

這項名為「創立特定對象的聊天機械人」（Creating a conversational chatbot of a specific person）的技術，由Dustin Abramson和Joseph Johnson, Jr.研發，近日在美國專利商標局正式註冊。據外媒消息指，AI系統會從目標人物在社交媒體上的相片、語音、帖文和文字訊息等學習，從而朔造出虛擬人物的個性和說話方式，甚至可利用圖片和影片製造出模型，增加溝通的真實感。

Photo from 英國電視劇《黑鏡》中，在劇中已離世的男主角以AI形式再次出現。

即使專利技術獲批，但Microsoft似乎未有就後續發展做好準備，Microsoft AI工程總經理Tim O'Brien在Twitter上表示，現時未有任何計劃。其實，Microsoft早在2017年已申請專利，但直至近日才獲批，估計是與Microsoft建議使用聊天機械人用作互動式的生活紀念有關。

雖然技術成為網上熱話，但有不少人都質疑它是否能帶來安慰的效果。其實，現時已出現擁有相同目的的技術，例如是為已故歌手Whitney Houston製作的全息圖，令她的舉止可以栩栩如生地投射到熒幕上。亦有科技公司Replika發明聊天機械人，讓用家可以「永遠」與死者交談。可是，這些技術似乎也未足以填補親人內心的傷痛。

在英國電視劇《黑鏡》中，也曾出現過類似的發明幻想，但對方卻是一個真實的「複製人」，現實離電視劇的科幻概念還有一定距離。以現時的AI技術來看，聊天機械人學習的能力最終也必定不會令我們失望，我們或許能夠從虛擬的對話中得到慰藉，但它又是否會令人沉淪在虛擬世界之中？當技術被廣泛使用，這是否意味著我們每一個人的靈魂也能夠「永續」，死亡是否便不再存在呢？在技術正式推出之前，我們需要先好好釐清這些疑慮。

Text by BusinessFocus Editorial