【NASA月球】NASA尋私企開採月球資源 開價每500克物質值2.5萬美元

美國太空總署NASA再次往探索月球領域上邁進一大步。該機構局長Jim Bridenstine於10日公布，NASA正打算向私人企業購買月球表面岩石和泥土的樣本，每500克的樣本最多將獲得NASA支付的2.5萬美元。這個項目是NASA阿爾特彌斯計劃（Artemis Program）的一部分，以實現幫助太空人在月球生活的目標。

Bridenstine在NASA博客中解釋，這個項目不僅對美國私人企業開放，外國企業亦可參與。NASA承諾將會以1.5萬美元至2.5萬美元的價格購買月球岩石樣品，公司也可以通過投標報價。針對能夠完成任務的公司，NASA將會先給予合同和20%的資金，待收到企業提供的圖像和樣品後才發放剩餘的資金，而這些樣品最終將歸NASA所有。NASA將利用月球表面的泥土進行建設工作，且認為月球南極的水冰可以作為飲用水或分解成火箭燃料。

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NASA表示希望能夠在2024年前收到一些岩石樣本，因為NASA阿爾特彌斯計劃的目標是在2024年前將首位女太空人和一名男太空人送上月球，亦期望通過這項計畫，能夠在周圍建造永久基地並最終前往火星，並以可持續性的方式將人類送往月球。

同時，Bridenstine強調，將會公開分享相關開採技術，NASA會要求所有行動以透明化的方式進行，推動一個探索和發現外太空的新時代，造福全球人類。

行星協會高級太空政策顧問Caser Dreier在社交媒體上表示，NASA聲明的重要性不在於金錢上的獎勵，而是在NASA的授權下，創造了「私人公司也可以收集和銷售天體資源」的先例，未來將能夠從月球帶回更多樣本。

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美國自1967年來都是《外層空間條約》（Outer Space Treaty）的國際協議參與者，該條約規定任何國家都不能對月球或其他天體提出主權要求。不過隨著這數十年來的發展，人類對採集太空資源的興趣漸大，美國便提出「若你能從太空獲取一些東西，它就屬於你」的立場，但是中國和俄羅斯兩個太空超級大國則批評佔有太空資源的想法。

此外，NASA也正實行另一個計劃，在人類登上月球之前，將會雇用公司把科學實驗和貨物送上月球。很多太空科技巨頭都積極爭奪這個機會，包括Astrobotic、SpaceX、Blue Origin、Sierra Nevada等。Bridenstine預計，將會有更多公司對月球土壤開採感興趣。

Text by BusinessFocus Editorial