【科研突破】澳洲大學團隊發現，讓牛隻進食海藻可減低99%甲烷排放量

澳洲一隊研究團隊發現，海藻能大幅減低牛隻的甲烷（methane）排放。

Photo from Wikipedia

是次研究由詹姆士庫克大學（James Cook University，JCU）的水產養殖團隊以及澳洲最大研究機構聯邦科學與工業研究組織（Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization， CSIRO）合作進行。團隊發現，在牛隻的日常膳食中加入小量的海藻乾可以減少99%牛隻甲烷排放量。

這種海藻名為蘆筍藻，學名為Asparagopsis taxiformis，一般可在昆士蘭州海岸地區找到。據悉，團隊起初測試了20種海草，最終找出了蘆筍藻。團隊造了一個人工瘤胃，加入了牛隻瘤胃中能找到的所有微生物，再把其混入不同的草和海草。主領研究的De Nys教授解釋指，當這些食物在胃内發酵時會產生一種氣體，繼而製造壓力。人員透過量度人工瘤胃裏的氣壓就能斷定胃内的甲烷含量。

Photo from Rob Kinley

實驗成功後，下一步就是要在動物身上測試。教授指出，目前已經在羊隻中取得成果。當在羊隻2%的膳食中加入蘆筍藻，他們在接下來的72天中就會減少了50至70%的甲烷排放。

教授又堅持只能用曬乾的海藻。他指出，海藻被曬乾之後就能磨碎，像平常添加香料般加入食物中。團隊目前將會繼續進行研究，分析海草對牛產的影響。教授表示將會更小心處理餵食分量，避免影響甲烷排放以及令動物增重。

Photo from Rob Kinley

有份參與研究的科學家Rob Kinley表示，若這成果能應用在市場上，將能大幅減低農產業的溫室氣體排放。縱然研究成果讓人感到非常安慰，但Kinley則表示擔心會否有足夠的海草。「這就是頭號障礙 — 收集足夠餵食數以百萬計牛隻的海草。 」 由於成本過高，而且資源不足，所以單靠野生採集是不夠的。Kinley表示需要尋找能大量栽培蘆筍藻的夥伴，而金錢亦是一個非常嚴峻的問題。

Money will decide how quickly we can move...the sooner we have more money to move forward with the research, the sooner we will be able to get it out.

金錢將決定我們的研究速度，我們越早有錢繼續研究就能越快生産（蘆筍藻）

資料來源：ABC AU