【無印良品】疫情打擊全球經濟，高端生活雜貨無印良品市場地位「光環不再」？

全球零售業步入超級寒冬，日本零售商無印良品美國子公司日前申請破產保護，引起市場關注，讓許多原本經營已搖搖欲墜的零售業者備感壓力。相比之下，同為生活用品零售商，強調價格低廉的大創百貨（Daiso）近年來卻逆勢而生，旗下分店在全球遍地開花，成為消費者們最喜歡的生活用品百貨之一。疫情之下，大眾平價商品和精品消費，消費者會如何作出選擇？

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經濟不佳影響消費者忠誠度？

無印良品誕生於上世紀90年代，正值日本房產泡沫夢碎的前期。當時民眾消費欲望普遍較低，無印良品主要以低價為切入點來吸引顧客，打造造型簡單且價格廉價的商品。隨著全球經濟和社會的發展，消費者開始對生活品質擁有更高的需求。加上消費主義抬頭，人們對於高端品牌的嚮往，讓一貫主打簡單設計的無印良品成為市場上的清流，受到許多消費者歡迎。

無印良品在進入各地市場之初就經歷了迅速走紅和繁榮擴張，受到各地「文青」的追捧。雖在日本被定位為低價大眾品牌，但無印良品在特定地區即「升級」為主攻中產階級的中高端生活品牌，成為高端商場的基本配置。但也讓消費者感到困惑，為何同樣的商品，在不同地區卻有了截然不同的「身份」。

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可隨著市場百花齊放，許多同性質、但價格比無印良品更便宜的商品愈來愈多。乍看之下，一般消費者確實較難分辨堅持優良製作的無印良品，旗下產品和其他平價品牌推出的相似產品之間，真正的差異。市場上還是有很多消費者是以價格為優先考量，很快就能在市場上尋得更平價的替代品。該品牌近年來在多國的發展即受到阻撓，尤其是中國市場。據悉，無印良品在中國市場的定價遠高於日本市場。因市場競爭激烈，無印良品在中國不斷下調定價，截至目前為止，產品定價已迎來超過10輪的下調，導致在該品牌的市場定位愈來愈模糊。

疫情亦打擊該公司在日本主要市場的表現。據最新財報，截至5月底止第二季業績表現，無印良品營業虧損29億日圓。不僅如此，近來無印良品也深受南韓抵制日資公司、香港的政治抗議、日本的消費稅提高等事件影響，根據該公司2019財政年度，該公司收入和營業利潤已連續第二年下降。美國子公司更在近日申請破產。讓人不禁擔憂，這家以極簡家居商品聞名的家居品牌是否已告別巔峰時代，面臨經營史上最大難題。

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疫情之下，低價格突圍而出？

疫情對零售市場打擊很大，陸續有不少知名零售品牌在疫情下破產或退出海外市場，不少專家都認為市場並不會迅速恢復正常，即使疫情消失後，消費者仍會傾向於節省開支。這個時候一個走低價路線的日本生活百貨零售商成功殺出一條血路。同誕生於日本的大創百貨（Daiso）靠著均一低價，薄利多銷，近年來在全球多地發展順利。該品牌誕生的時間比無印良品更早，於1970年代——日本經濟泡沫爆發幾年之後。當時人們因經濟條件不佳，放棄崇尚奢侈、追求名牌的消費習慣，開始注重產品性價比，價廉又物美的商品就成了眾多消費者的首選。

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那個時候「100日圓」成為經濟不景氣之下的產物，後來「統一標價」想法也迅速在全球遍地開花。顧客能夠用100日圓、1美元或15元港幣，買到價格低廉卻不乏精緻的商品。大創善於利用更低利潤率為其銷售策略佔有市場，由始至終從未轉型，銷售模式至今仍深受普羅大眾歡迎。

據資料顯示，大創2018年的營收額曾高達4548億日圓（無印良品2018年營收4097億日圓），日本國內有共3150家分店；海外分店已增加至1900家。其創始人就靠著銷售「便宜貨」，積累了近20亿美元的資產淨值。外界認為，疫情之後的市場並不會迅速恢復正常，消費者仍會傾向於節省開支，大創商品仍將成為許多節省一族的首選。

Text by BusinessFocus Editorial