【新鈔需求】擔心傳統紙鈔傳染病毒？百年印鈔公司：塑料鈔票將成取代品

在這段疫情特殊時期，不少人因為擔憂鈔票可能是病毒傳播媒介，而改成使用電子付費方式。然而，這樣的現象是否會改變印鈔公司的運作？對此，英國百年印鈔公司德拉魯（De La Rue）的CEO瓦謝爾（Clive Vacher）認為，新冠肺炎反而能助長新鈔票的需求。相反的，部分專家認為電子支付最終將代替鈔票的使用。

據《BBC》的報導，部分專家表示這種病毒會透過各種媒介傳播且傳染速度迅速，這會導致人們減少現金的使用。瓦謝爾表示，各國將因新冠肺炎緣故而更頻密的更換鈔票，為了延長鈔票的使用壽命及更著重於衛生，政府將試圖推出塑料鈔票來取代傳統紙鈔，以增加鈔票的使用率。但同時，一些專家認為隨著人們逐漸廣泛使用電子支付的方式，現金的使用會逐漸被淘汰。

英格蘭銀行和世界衛生組織（WHO）強調，通過鈔票和硬幣傳播病毒的風險不高於其他物品的風險，勸戒大家碰觸後要勤洗手。瓦謝爾表示，暫時並沒有任何實驗證明病毒是如何附在紙鈔和塑料鈔票的，更沒有科學驗證新冠肺炎會通過鈔票傳播。他補充道，除了塑料紙幣的使用壽命更長以外，最大的驅動力是在於它的衛生是所有現金中最乾淨的，這就是國家銀行和國家印刷廠改用塑料紙幣的原因。

Photo from Licensing

目前德拉魯的Gateshead工廠已經停止印刷紙鈔，令260名員工面臨失業危機。早前德拉魯也因英國脫歐後，失去了英國護照印刷合約，該合約也落入法荷公司金雅拓（Gemalto）手中，導致德拉魯護照印製業務在2020至明年上半年被迫暫停。該公司表示，仍會繼續經營鈔票印刷的工作，但護照印刷業務的未來則無法預測。公司正計劃籌集1億英鎊，把其中的8000萬英鎊作為整頓開銷，包括投資防偽驗證部門；另外的約1500萬英鎊將投入塑料鈔票的生產的一部分。

瓦謝爾表示，這次整頓工作將是件「大工程」，並已宣布計劃降低成本和投資塑料鈔票，以提升獲利能力。這項消息傳出後，德拉魯的股價上漲了超過4.5%。

德拉魯公司曾是世界最大的印鈔廠，擁有189年的歷史。該公司的鼎盛時期，曾承包了140多個國家的鈔票印刷。如今，電子支付方式普及全球，該公司的現鈔業務也備受打擊，去年還曾傳出瀕臨破產的危機。

Text by BusinessFocus Editorial