【科研突破】澳洲研究團隊發現袋獾奶能殺死致命細菌，包括金黃葡萄菌

By cherry.liu on 17 Oct 2016

澳洲悉尼大學（Sydney University）研究人員日前宣佈了一種殺死致命超級細菌的方法 — 袋獾（Tasmanian Deveil）奶。這個澳洲獨有的肉食類動物的奶中含有的肽（peptides）能殺死致命細菌以及真菌感染，包括金黃葡萄球菌（golden staph）。

Photo from Caughtoffside

研究人員掃描袋獾的基因組發現6種天然抗菌肽，隨後嘗試了人手複製以及測試其對抗超級細菌的效率。參與研究的博士侯選人Emma Peel對於成果表示非常興奮。研究人員起初預料袋獾的奶在寶寶的免疫系統形成過程中擔任了重要角色，但最終發現了袋獾奶能殺菌這個驚人成果。

Photo from Emma Peel

一般有袋動物（marsupials）的幼獸，例如袋獾，都會在他們完全發展免疫系統之前都能在充滿病原的袋中生存。研究人員在論文中指出發現了一個名為Cathelicidins的抗菌肽。這種抗菌肽能提供為初出生的小袋獾提供先天免提保護。小袋獾會在母親的内襯袋（pouch lining）、皮膚以及奶中得到Cathelicidins。這些肽能有效對抗袋内微生物中的病原。

Photo from Janie Barrett

研究人員更發現，袋獾奶中更有6種不同特徵的肽，而人類只有一個。當中，Saha-CATH5以及6則能有效擊退甚至殺死困擾人類的病原，包括抗耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（Methicillin-resistant Staphylococcus aureus）以及抗萬古黴素腸球菌（Vancomycin-Resistant Enterococcus）。Saha-CATH3更能防染真菌感染。

Photo from Rick Stevens

研究人員這次的成果對往後的研發對抗超級細菌（super bug）有極大的重要性。世界衛生組織總幹事陳馮富珍博士日前曾發表言論指，抗藥的超級細菌是對人類健康一個結構性的威脅。有研究指出，如果沒有做出有關措施，超級細菌就會在未來40年内比癌症殺死更多的病人。更有研究指出，如果截至2050年都未有相關預防措施，超級細菌屆時將會1年殺死1千萬人。