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【誠哥投資】研發杜絕上癮的大麻素 Demetrix 2年後產量將提升100倍

【誠哥投資】研發杜絕上癮的大麻素 Demetrix 2年後產量將提升100倍

Startup Tech Business
By cherry.liu on 10 Dec 2018

維港投資是李嘉誠創立的投資基金,目前積極是投資科網企業。近年,他們投資不少的「生物合成科技」相關的項目。所謂的「生物合成科技」即是指以生物基礎成份來製成前所未有的新產品。而Demetrix就是李嘉誠有份投資其中一間「生物合成科技」製藥公司。Demetrix首款產品為醫用大麻素,它是良好止痛劑,同時可杜絕藥物上癮及依賴症等副作用,大大減低使用大麻的風險。

Screen Shot 2018-12-10 at 10.50.41 AMPhoto from Demetrix

2015年諾貝爾醫學獎得主屠呦呦在數十年前發現抗瘧疾的青蒿素,要從植物提煉,然而因為要透過種植再提煉,使生產規模化變得困難。Demetrix創辦人Jay Keasling博士是生物工程學權威,在加州柏克萊分校任教。他在2004年開始研究以酵母大量生產青蒿素,幫洲不少非洲患者成功對抗瘧疾,恢復健康。

Demetrix ,Jay KeaslingPhoto from Demetrix ,Jay Keasling

公司首席執行官Jeff Ubersax表示,現時40%至50%藥物要素實際是由植物提煉,然而這些成份在植物中只佔非常少量。因此要量產藥物就必需大規模種植才能獲得製藥所需的份量,此做法效率低之餘,亦不環保。他指出這種「生物合成科技」早於100年前已經存在,例如當年若抽取檸檬酸要從檸檬獲得,但當發現到一種名為曲徽菌的真菌後,便能以發酵方式大量製造檸檬酸,然而這種方式並沒普遍運用到製藥行業。

DemetrixPhoto from Demetrix

現時Demetrix採用的方法不需要種植,而是利用酵母,通過代謝方式,生產製藥所需要的植物要素。研發人員透過基因排序技術,將植物DNA注入酵母,先讓酵母進行小規模微型發酵,這樣便可快速篩選及優化目標酵母,然後大量生產相關藥物。這樣的生產方式大大降低了製藥成本,同時穩定了產量,有望可幫助更多患者,減輕藥費的負擔。Ubersax稱公司目前仍以實驗室模式生產為主,產量規模有限。首款產品醫用大麻素現時只能進行1升的發酵程序,冀望明年可將產能提升至20升,到2020年將產量進一步提升至2,000升,發展成一間更具規模的製藥廠。

資料來源:綜合報導

Text By BusinessFocus Editorial

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