涉謊稱暫時擱置收購Twitter帖文釀大禍 馬斯克一審敗訴 或面臨逾200億天價賠償

兩條短短的社交媒體帖文，代價或高達逾200億港元？一場拖延逾3年的天價收購官司，本週迎來關鍵一審裁決。美國三藩市聯邦法院陪審團近日裁定，全球首富馬斯克（Elon Musk）於2022年以440億美元（約3,432億港元）收購Twitter（現稱X）期間，因發佈誤導性的「暫時擱置收購」推文壓低了股價，須對投資者蒙受的損失承擔責任。陪審團雖未將有關行為定性為具體「欺詐計劃」，惟原告律師指出，總損失或高達26億美元（約202億港元）。

兩則帖文惹禍

這場收購官司的核心，源於馬斯克於2022年5月發佈的兩則推文。當時正值他以440億美元收購Twitter的交易談判之際，5月13日，馬斯克發文稱正調查平台虛假賬戶數量，並指收購「暫時擱置」，消息拖累Twitter股價當日急挫近一成。

原告投資者指出，在推文發佈後至同年10月交易完成前，任何以低於每股54.20美元收購價拋售股份的投資者均蒙受重大損失。訴訟文件顯示，相關帖文促使部分股東在遠低於交易作價的水平沽貨。

馬斯克一方辯稱，其對機械人賬戶的擔憂屬實，質疑虛假賬戶數量並非欺詐行為。然而，由9人組成的陪審團經過近4天商議後，裁定該兩則推文構成誤導投資者的不實陳述，但駁回其參與「策劃」欺詐投資者的指控，並認定其在相關播客節目中的言論不構成誤導。

裁定賠償幾何？

根據陪審團裁定，受影響股東可按每股每日約3至8美元獲得賠償。原告律師估計，馬斯克或須向Twitter前股東支付約25億至26億美元。

對這位全球首富而言，這筆金額僅具象徵意義。據《福布斯》（Forbes）3月初估算，馬斯克淨資產高達8,390億美元（約6.54萬億港元），26億美元在其資產中僅佔約0.3%。自完成收購以來，他已將X平台與xAI、SpaceX整合，把社交媒體納入其更龐大的科技商業版圖。

然而，此案的法律意義遠大於財務層面。這是馬斯克罕見的敗訴，他過往常在預期會輸的訴訟中安然脫身。例如在2018年特斯拉（Tesla）私有化推文案中，他在同一法院獲陪審團僅用數小時便裁定無罪。

企業高層社交言論風險升級

馬斯克因其社交平台上的兩則帖文，可能面臨高達26億美元的賠償責任。此案突顯企業高層即使在個人持有的社交媒體賬戶發言，其法律風險正顯著上升。

原告律師強調，有關言論對散戶投資者及退休基金均造成影響，意味高管的網絡發言不再屬「個人表達」範疇，而是可能直接左右投資者利益的法定行為。馬斯克法律團隊已表明會上訴，形容此乃「前進路上的小波折」。 

然而，業界普遍認為，此案已釋出明確訊號：在社交媒體時代，企業領袖的公開言論，在法律層面上與普通民眾的隨意發文，影響力與責任截然不同。隨著賠償細節將於未來數週釐定，此案的後續發展仍備受市場關注。

Text by BusinessFocus Editorial

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