微軟也被騙 人工智能全是「人工」Builder.ai破產啟示

曾被視為AI領域明日之星的英國初創公司Builder.ai，在獲得微軟等巨頭數億美元投資後，如今卻面臨破產命運。這間號稱能「AI驅動模組化開發」的公司，其核心業務實質上由「人工」而非「智能」完成。

Builder.ai：從高估值到破產

Builder.ai於2016年成立，以其「AI驅動模組化開發」的口號吸引了全球目光，宣稱能讓非技術背景的客戶輕鬆建構應用程式。這項創新概念使其成功募資逾4.45億美元（約35億港元），高峰時期估值一度衝上13億美元（約102億港元），躋身獨角獸行列。其投資者陣容強大，包括微軟、卡塔爾投資局、Insight Partners和軟銀旗下的AI基金等。

《華爾街日報》早在2019年就曾揭露，Builder.ai的核心開發工作實質上由印度工程師手工完成，而非宣稱的高度依賴AI技術。內部文件也證實公司長期利用此策略吸引投資。

近日，Builder.ai證實即將聲請破產。執行長拉提亞（Manpreet Ratia）表示，主要債權人Viola Credit扣押了公司帳戶中的3700萬美元，導致公司只剩下500萬美元現金，大部分資金受印度當地法規限制難以轉出，無法支付員工薪資，公司已決定解僱大部分員工。

「工人智能」假冒「人工智能」

Builder.ai的案例再次突顯了「工人智能」偽裝成「人工智能」的市場亂象。其「AI驅動模組化開發」模式，實際上高度依賴成本較低的印度工程師進行「手工編碼」，而非其所標榜的尖端AI技術。這種手法利用市場對AI的熱切追捧和資訊不對稱，成功從頂級投資者手中募得了巨額資金。

其中最受關注的是微軟的投資。微軟於2023年作為戰略投資者和合作夥伴加入，這無疑為Builder.ai提供了巨大背書，並助推其估值飆升。這引發了外界質疑，即使是微軟這般擁有雄厚技術實力和嚴謹盡職調查流程的公司，是否也會在AI熱潮中，因害怕錯過機會而未能充分審查？

AI泡沫下的警訊：市場上的其他「AI騙局」案例

Builder.ai的破產並非單一事件，而是當前AI市場過度炒作現象的縮影。近年來，隨著AI概念的興起，類似的「騙局」或誇大宣傳屢見不鮮：

• 美國初創Nate的「菲律賓工人智能」： 今年稍早，美國初創公司Nate被揭露，大量使用菲律賓工人處理電商訂單，而非其宣稱的AI技術，同樣是典型的「工人智能」假冒「人工智能」案例，意在欺騙投資。
• 美國證券交易委員會（SEC）的打擊行動： 2024年3月，SEC對兩間投資顧問公司Delphia (USA) Inc.和Global Predictions Inc.提起訴訟並達成和解，指控它們在宣傳中對其人工智能的使用做出虛假和誤導性陳述。這些公司聲稱使用「預測演算法模型」和「機械學習」或「專家AI驅動的預測」，但這些說法都被證實為虛假。兩間公司最終被處以高額罰款。
• Joonko Diversity Inc.的投資詐欺案： SEC還指控AI招聘初創公司Joonko Diversity, Inc.的創始人兼執行長Ilit Raz詐騙投資者。據稱，Raz將Joonko宣傳為一個利用AI將公司與多元化求職者匹配的技術平台，但實際上該平台並未按Raz聲稱的方式運作。

這些案例表明，在AI熱潮中，投資者和監管機構需要更加警惕。對於初創公司而言，誠實披露其技術實力和產品功能至關重要；對於投資者而言，進行徹底的盡職調查，不僅要看公司講述的故事，更要深入了解其核心技術的真實性。

Text by BusinessFocus Editorial

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