NASA招聘4名志願者體驗1年模擬火星生活條件極高取錄機會渺茫

By Valerie on 23 Feb 2024

Digital Editor

火星被認為是人類未來最有潛力的殖民星球，美國國家航空暨太空總署（NASA）亦在不斷進行相關研究及考察任務。近日，NASA發布公告表示，當局正在徵求4名在模擬火星環境裏居住1年的志願者，任務預計將於2025年春季展開。不過，NASA對志願者的要求不少，除了在年齡、身體狀況等方面有所要求，學歷更必須是STEM領域（科學、科技、工程或數學）碩士學位以上，及在相關行業從業2年以上的經驗。最重要的是，申請者必須是美國公民或永久居民，且不得有任何犯罪背景。至於報酬，則將於上一批虛擬火星生存志願者相同，具體數額未知。

Photo from NASA

根據NASA所提供的資料，這項虛擬火星基地生存任務將進行3次，每次將招募4名志願者，此前NASA首項任務Chepea 1 Mission已於2022年至2023年間完成。這些志願者將會在NASA於休士頓「詹森太空中心」建成的「阿爾法火星沙丘」（Mars Dune Alpha）中生活1年，以協助開發第一批火星太空人所使用的系統，作為2030年首批人類登入火星計畫中的先遣行動。

據悉，考慮到太空船無法將大量建築器材搬運至火星，故阿爾法火星沙丘從内到外均以3D列印方式建成。這個虛擬火星的總共面積為1,700平方英尺，包括浴室、農場、醫療站、休閒區，與食物種植區等等。根據官網圖片顯示，基地内的住宅區内部寬敞明亮，配有沙發、電視機、辦公桌椅等家具，料理台上亦配有微波爐等必要厨房用具，看起來和美國公寓差不多，甚至更高級。

Photo from NASA

《Business Insider》報道指出，每名志願者都將擁有自己的房間，裏面配有單人床、單人沙發、辦公桌等家具，供他們享有個人空間。不過，他們的日常安排十分規律，除了必須練習模擬太空漫步、機器人操作、棲息地維護、運動鍛煉與種植農作物等活動外，還需每月進行血液、尿液、糞便及唾液檢測，相等於進行為期1年極其自律且與世隔離的生活。此外，志願者將被限制與基地外任何人的交流，每次溝通時長只有短短20分鐘。

Photo from NASA

不僅如此，這個栖息地亦會模擬人類可能會在火星遇到的挑戰，如資源短缺、設備故障、通訊延遲、及其他可能出現的環境狀況。因此，NASA對這些志願者提出的要求十分嚴格，在篩選上亦有一定的考量。

Photo from NASA

據介紹，志願者必須是年齡介於30歲至55歲之間的美國公民或永久居民。學歷及工作經驗上，必須具有STEM領域碩士學位及2年相關領域經驗（學士學位則是4年），或是具備1000小時飛機駕駛經驗。此外，擁有醫學學位及完成前測研究的申請者，也有機會被列入考量。其中，志願者最基本的技能是精通英語，以便與其他成員及任務控制中心進行有效溝通。

Photo from NASA

符合以上要求後，志願者還必須通過犯罪背景調查、精神疾病篩查和醫療評估。擁有食物過敏或胃腸道疾病、挑食的人即為不合格，必須服用血液稀釋劑或安眠藥等定期特殊藥物的人亦然，以確保他們的健康狀況良好，能在艱巨的虛擬火星環境下生存。當然，不能吸菸也是基本要求之一。

NASA表示，申請者應對獨特的冒險有強烈的渴望與興趣，並有興趣為NASA宇航員的首次火星之旅作出貢獻。有報道指出，俄羅斯和歐洲航天局曾聯手打造一個名為Mars-500的虛擬火星生存任務，並累積進行了640個試驗日，期間曾發生基地内氧氣量下降嚴重的情況，導致任務以失敗告終。這證明了虛擬火星生存挑戰存在一定程度的危險性。不過，NASA並未透露志願者是否需要簽生死狀，只表示將根據第一批志願者的報酬制度發放報酬，但具體數額未知。而符合條件者，可於當地時間2月16日至4月2日提出申請，成功被選中後將於明年年初展開任務。