英國超700郵政局長背黑鍋 誣衊偷錢 20年後終沉冤得雪

英國郵政（Post Office）在2000到2014年間，曾指控736名郵局負責人盜竊、欺詐和做假帳，當中不少人因此被定罪而入獄。然而，這起事件的實情是電腦系統漏洞導致郵政局款項不翼而飛。這宗醜聞於14日展開調查審訊，但已有至少33名受害者還未等到清白就離世，這起冤案也被堪稱是「英國近代司法史上最大的一次誤判」。

系統漏洞

英國郵局自1999年起就引入日本富士通（Fujitsu）開發的Horizon計算機系統，全國有超過一萬家分局採用這套系統來處理每日數百萬筆的交易、入帳等工作。由於Horizon系統存在嚴重漏洞，郵局帳戶金額經常會莫名減少，單筆損失金額可以達到數千英鎊。對此，郵局卻未詳加調查，堅信計算機系統是可靠的，並將問題歸咎於各個分局的負責人。

在2000到2014年間，郵局已起訴734名郵局負責人涉嫌盜用公款、詐欺、做假帳，平均每周就有一名局長被誣告，甚至一些受害者被逼自掏腰包補償郵局損失，還有不少無辜的受害者被告入獄。

Photo from Licensing

在這十幾年來，有國會議員、副郵政局長正義聯盟（JFSA）在內的運動團體都曾對這宗案件的不公提出關切。去年4月，有39名受害者透過司法訴訟，要求查明真相。最終英國法院也推翻先前判決，證明受害者清白。英國郵局主席當時也發表聲明，向這些遭受冤屈的局長致歉，並承諾對被害人做出賠償。

今次公開聆訊的目的是為查出英國郵局是否知悉Horizon的漏洞、局長有否推卸責任，以及日本富士通的職員向法庭提交數據導致事主定罪時，是否早已知道系統存問題。法庭也將聽取被指控的郵局負責人證詞，審視他們有否獲應得賠償。預計聆訊將維持一年，將有逾50人作證，逾百人提交書面聲明。

受害者聲譽受損

不過這次審訊來得太遲，有33名受害者未等到清白已離世，當中4人被誣告後，逼得走投無路而自殺。冤案摧毀不少無辜受害者的人生，有人因此身敗名裂，失去就業機會，家庭破裂，甚至流落街頭。

Photo from Licensing

現年69歲的前郵政局長塞蒂（Baljit Sethi）是案件受害者之一。他於2001年開設第二家分局後，郵局里的錢經常莫名其妙的遺失，虧損一度達到1.7萬英鎊。英國郵局隨後終止與塞蒂的合同，關閉其分局並要求他彌補差額。塞蒂表示他清楚知道是系統出包問題，但卻沒人願意相信他。雖然塞蒂並未遭郵局指控，但事件給他的人生帶來極大打擊，名譽受損令他一度想自殺。而另一名受害人布托伊（Harjinder Butoy）也曾與妻子經營了一間郵局，但在2008年時被誣告偷竊郵局20萬英鎊而被定罪，判監3年4個月。

Text by BusinessFocus Editorial

相關文章：【天價支票】英民衆收到電力公司13位數賠償支票 發文戲稱「確定負擔得起嗎？」