【AI人工智能】Uniqlo倉庫將100%自動化？服裝摺疊、包裝全由機械代工！

機械人的應用可以多入微？Uniqlo的母公司迅銷（Fast Retailing）去年引入「智慧包裝機械人」（Intelligent Piece Packing Robot）成功將90%的倉庫工作交由機械人代工，如今又傳出這個月將正式走向100%全自動化。

Photo from Licensing

日本服飾品牌Uniqlo自2018年在東京旗艦倉庫引入的「智慧包裝機械人」是由日本新創公司Mujin所研發，主要在倉庫負責服裝檢查、摺疊打包及分揀的工作。Uniqlo表示該系統已取代90%的人力，並可以在24小時內不間斷運作，惟有些工作項目機械人還無法「勝任」，必須由人類執行。

Photo from YouTube_Mujin

根據報道表示，看似簡單的摺衣、包裝等簡單的工作，其實對機械人來說是相當「吃力」，且它們甚至連拿起柔軟的衣物這種簡單的動作都會困難，更不用說在Uniqlo每年生產的13億件服飾中，要去分類當中不同季節、顏色、質料的服裝，這也因此對許多想追求100%機械人代工的工廠來說，是一個難以跨越的檻。

但近日迅銷宣布，在Mujin的幫助下，將逐漸走向100%全自動化，是什麼技術讓機械人快速成長？Mujin透過AI人工智能開發機械人行為與視覺系統，讓機械人只要設定一次便能開始運作，而且還能邊做邊學，無需耗費成本重複設定，本月開始已可以透過機器臂進行衣服摺疊、包裝到出貨。

Photo from YouTube_Mujin

不過Mujin共同創辦人兼CEO Issei Takino表示，Mujin的自動化技術還無法應對Uniqlo的所有產品，像是在包裝過程需要捲起來固定的皮帶為例，這個動作對機械人來說太過精細，因此還需進一步研發；再者，若迅銷改用更環保的材質去包裝的話，機械手臂也不一定能夠有效應對得到，以Heatech系列的包裝為例，由於目前是塑膠包裝，對機械來說是相對簡單的材質，但如果改換成環保的紙袋包裝則會困難許多。

Photo from YouTube_Mujin

Photo from YouTube_Mujin

機械人能夠自動化代工本是一件令人興奮的事，但其中也隱藏著日本逼不得已的社會趨勢。根據迅銷生產線負責人Takuya Jimbo表示，目前日本正面臨嚴重的高齡化問題，因此勞力短缺隨之成了許多製造業、零售業的「痛處」，要解決這樣的問題，必須要嘗試多元的商業模式如自動化轉型，方能繼續生存。

Text by BusinessFocus Editorial