【探索太空】NASA 研究：住太空一年，改變太空人的DNA表達方式

在太空長時間生活對人體究竟有著怎樣的影響？這些資訊對人類將來探索火星時極為重要，美國太空總署（NASA）的研究或許能帶來不少的啟示。

Photo from NASA

NASA的「雙胞胎研究」項目的初步結果顯示，太空旅行導致甲基化的增加（這過程通常會抑制激活涉及的基因），影響基因的表達方式。項目主要研究兩位孿生太空人兄弟 Scott Kelly和Mark Kelly。

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2015年3月到2016年3月，Scott在國際太空站度過了將近一年時間，而Mark則留在地球上作為對照組，看看太空旅行對Scott會引起什麼變化。當Scott回到地球後，研究人員就從兩兄弟拿取樣本。研究人員結合數據，希望找出相關性。

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「雙胞胎研究」項目的主要研究人員、康奈爾大學醫學院的Chris Mason在聲明中說：「其中一些最令人興奮的事情是，一旦人體進入太空，我們從基因表達中看到「爆炸」，像發射煙花一樣，在這項研究中，已經看到成千上萬的基因如何被改變了開啟和關閉的方式。這在太空人一進入太空時就發生了，有些活動在返回地球後還會短暫持續。」

他還表示：「這項研究代表了目前有關人類生物學最全面的觀點，為了解太空旅行的風險、潛在保護和修復遺傳變化提供了基礎。」

研究人員仍在評估橫跨10項範疇的變化，最終結果將在2018年公佈。

資料來源：NASA , Scientific American

Text by BusinessFocus Editorial