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【圓桌會議】為甚麼中國清零政策被評為「2022全球最大風險」

【圓桌會議】為甚麼中國清零政策被評為「2022全球最大風險」

Business Bloggers
By 卓憲文 on 09 Jan 2022
資深傳媒人

為甚麼中國清零政策被評為「2022第一大地緣風險」?全球最大的政治風險諮詢公司「歐亞集團」1月3日報告指出,將「中國新冠清零政策」列為「2022年最嚴重地緣風險」,很大概率導致全球供應鏈和經濟危機。不少人看到新聞後或許會困惑:「清零」成本固然高,也可能帶來諸多不便,但至少換來「絕對安全」,怎麼反而成為風險了?

全球最大的政治風險諮詢公司「歐亞集團」1月3日報告指出,將「中國新冠清零政策」列為「2022年最嚴重地緣風險」,很大概率導致全球供應鏈和經濟危機。Photo from BusinessFocus

回答該問題之前,可以先回顧世衛組織(WHO)新年前的判斷:新冠大流行有望在2022年終結。「疫情終結」的原因是Delta和Omicron毒株席捲全球後,即使在疫苗注射率低的國家,當地人體內都已有抗體,實現「群體免疫」,之後新冠會繼續存在,但同一時間不會感染太多人。就像一百年前的「西班牙大流感」,最後並沒有「神秘消失」,而是因為地球上還活著的人都得過流感,並對H1N1病毒有了抗體,所以沈寂了下來。

但和百年前不同,包括香港人在內的全體中國人,在「清零政策」保護下,體內大多沒有因感染產生的抗體。無論國家如何歲月靜好,亦或是5年、10年,還是20年後;只要一放棄清零,打開國門,如今在歐美等地所見的「百萬確診」,都會在中國重演。類似情況曾在15世紀出現過,當時殖民者將斑疹傷寒和天花帶到新大陸,傳染給印第安人,由於體內沒有抗體,當地土著三分之一人口死亡,這就是前車之鑑。

但和百年前不同,包括香港人在內的全體中國人,在「清零政策」保護下,體內大多沒有因感染產生的抗體。Photo from BussinessFocus

這時便有了第二個問題:英美等國如今疫情爆到七彩,地球照樣轉。為何中國出現疫情就被稱為世界風險?更何況,若真的害怕病毒傳入,維持現有嚴格防疫措施不就萬事大吉?

事情沒有那麼簡單,我們分別假設三種情況,第一:中國政府在是否清零問題上,可能會陷入兩難。當國外疫情平息,體制內支持鬆綁防疫的力量勢必會有更多話語權;而旅遊、航運、外貿、對外服務等行業的壓力會接踵而至。正如最近香港示範的:無論海外有100萬宗個案,還是只有千宗個案,只要有一個病例進入社區,疫情就會如星火燎原般延燒開來。由於鬆綁帶來的疫情激增又會讓決策層內保守派佔上風,最終導致決策左支右絀。

其次,倘若內地繼續堅定維持清零政策,不斷在全國各地頻撲滅火,可能令經濟成長持續失速。最近,內地西部和中部最大城市西安和鄭州相繼宣布封城,民眾不可外出購買必需品,甚至是急診求醫,嚴苛程度遠非如今港人可想像;這兩地面對的尚且是Delta病毒,未來迎戰傳播速度快5倍的Omicron,封城地區可能只增不減。

這種強度的封城會帶來怎樣的經濟後果?2020年第一季度,武漢市生產總值下降40.6%;今年第三季度,南京機場一個百多人的「跨省群聚」,讓當季全國社會零售額同比跌7.8%。今年頭三個季度,內地經濟年化成長率跌至只有2%,不僅低於同為發展中國家的印度,更落後於台灣、南韓等發達經濟體,這樣的情況自改革開放以來都沒有出現過。而上月初召開的中央經濟工作會議上,當局也承認未來中國經濟將面臨「需求收縮、供給衝擊、預期轉弱」三重壓力,提出「穩自當頭」。說明經濟成長失速風險,並非外界臆測,而是實打實存在的。

最後,即使中國放棄清零,全球供應鏈也會被受到沈重打擊。如上所述,一旦病毒進入中國,無論海外疫情如何平穩,境內感染數字都會急速上升,面臨各國今年面對Delta及Omicron時的影響;甚至因為滅火疫苗保護性較弱,遭遇更嚴重「重症和死亡潮」。作為消費端的美國,一個加州長灘港口因人手不足「塞港」,已造成整個北美範圍供應鏈癱瘓,物價飆升。而全球十大吞吐量港口中,有7個在生產端的中國,一旦發生類似情況,從東南亞、歐洲到美國都會陷入「商品荒」。

乍看上去,未來一年無論中國採取怎樣的防疫措施都是荊棘叢叢,亦正是全球其他國家去年下半年經歷過的掙扎。唯一不同的是,內地依靠清零政策在普遍打疫苗之前,挽救了大量無辜生命,並把做最後決斷的日子延遲到了2022年。但正如中國政府理論中那句經典的「客觀規律不以人的意志為轉移」,當局總要做出最後決斷,迎接風浪;而船上的人們只能抓穩、扶好。

卓憲文

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