【首富上太空】亞馬遜創辦人貝佐斯為圓太空夢搵命博下月乘自家藍色起源火箭太空旅行同行機位炒至350萬美元

By thomas.chan on 08 Jun 2021

Digital Editor

「下個月上太空！」全球首富傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）上月底才宣布將於7月5日卸任亞馬遜執行長，未料昨即爆出驚人消息，他在社交媒體透露，自己將於7月20日即美國太空人登月紀念日乘坐自己一手創辦的「藍色起源（Blue origin）」的火箭飛向太空，成為全球首個實現商業太空旅行的人，同行的還包括他弟弟。若一舉成功，貝佐斯兩兄弟的創舉將寫入太空航空史，並打敗創立SpaceX的勁敵馬斯克。疑受貝佐斯「搵命博」參與太空旅行以示信心的影響，今次藍色起源太空之旅最後一個乘客客位的拍賣競投價已飆升至350萬美元。

雖然貝佐斯私人擁有的「藍色起源」公司過去15次無人火箭試飛均成功，不過今次始終是「New Shepard(新牧羊人)」火箭首次載人升空，搭客還包括自己公司老闆，試飛會否有意外實在難以預測，故引起外界注目。事實上美國太空總署的兩架穿梭機也曾於1986年及2003兩次爆炸導致14名太空人喪生，令穿梭機計劃終結，並導致太空總署近年轉為資助及鼓勵私人公司發展太空旅行甚至載人登月計劃。

Photo from 貝佐斯將乘坐自家公司藍色起源的New Shepard火箭，參與人類歷史上首次商業太空之旅

貝佐斯身為亞馬遜創辦人兼大股東，這全球首富身家超過1,860億美元(14,500億港元)，財富主要來自他持有多達10%的亞馬遜股票（市值逾1,600億美元）。貝佐斯就試飛會作出甚麼準備外人不得而知，但他下月初即試飛前會卸任亞馬遜執行長，估計是避免自己影響到公司運作，而亞馬遜昨晚股價僅微跌0.26%，收市報3,198.01美元。

Photo from 全球首富貝佐斯稱會與弟弟於7月20日乘坐藍色起源火箭一起上太空，他指這是他夢想

「藍色起源」早前已計畫今年 7 月 20 日即是美國阿波羅11號登月的52周年展開「New Shepard」火箭的首次商業載人飛行，火箭最多可搭載6名乘客，早前並開始在其網站出售它的太空艙機位。未料昨日公司老闆即傑夫·貝佐斯於個人社群帳號發布了一段「震憾性」紀錄片，片中他透露自己將成為火箭載人首航的乘客之一，他的兄弟馬克·貝佐斯亦會陪他上太空。他回憶自己5歲開始已夢想到太空旅行，「這是我這一生想做的事情。」在 Instagram 視頻中，貝佐斯指進入太空之旅是他一生的夢想，而和他兄弟一起旅行將會是「有意義的」。疑受貝佐斯「搵命博」參與首航為火箭投下信心一票，今次太空之旅最後一個乘客機位的網上拍賣價已升至350萬美元。

Photo from 7月20日藍色起源首次載人太空之旅，最後一個乘客機位的拍賣價已升至350萬美元。

據報道，New Shepard會把乘客載至一百公里高的地球大氣層盡頭，即是太空的邊緣（edge of space），這款火箭早前已在沒有搭載乘客的狀態下，成功試飛十多次。火箭亦曾成功飛至超過100公里的高空，而艙內有巨大觀景窗可供乘客欣賞太空美景，預計抵達太空邊緣後，飛船會逗留數分鐘，讓乘客包括貝佐斯可享受數分鐘的「無重狀態」，然後乘太空艙重返地球。New Shepard火箭會垂直發射，推進器之後會脫離，返回附近地面的水泥回收台。太空艙重返地球時，會以降落傘以作輔助緩衝，預期於沙漠軟著陸。貝佐斯2000年創辦藍色起源，至今仍是獨資持有，主要透過出售他手上的亞馬遜股票做為資金來源。

現時太空之旅市場至少有兩大其他競爭者，當中特斯拉（Tesla）創辦人馬斯克（Elon Musk）的SpaceX公司，即計畫今年秋季進行首次乘客全都是平民的地球軌道飛行。另外，布蘭森爵士（Richard Branson）創辦的維珍銀河公司則計畫明年啟動太空觀光飛行，維珍銀河據報已售出約 600 張太空之旅機票，每張價格約在 20 萬至 25 萬美元之間。

Photo from 亞馬遜創辦人貝佐斯與弟弟若順利隨火箭升空及返回地球，將寫下太空航行史新一頁

若藍色起源7月20日載人首航順利完成，在這場太空爭奪戰中，貝佐斯將擊敗馬斯克及布蘭林兩大富豪，成為首位體驗自己開發的火箭技術並成功參與太空之旅的億萬富翁。據《福布斯》（Forbes）富豪榜，亞馬遜創辦人貝佐斯連續四年蟬聯全球首富，估計身家逾1,860億美元。馬斯克則因Tesla股價曾暴漲七倍，在富豪榜由第31位跳升至第2位。