【小老闆海苔】泰國少年靠一片炸海苔改寫破產人生 勵志故事更被翻拍成電影

説到泰國旅遊的伴手禮，想必大家都對價格實惠的海苔零嘴「Tao Kae Noi」（小老闆海苔）感到不陌生。但創辦人伊提帕（Aitthipat Kulapongvanich）在建立品牌之前其實經歷了猶如電視劇般的人生起伏，雖然18歲時父母就因亞洲金融風暴丟下龐大債務的爛攤子出國躲債，但這也成為了伊提帕人生的轉捩點。如今，小老闆海苔不僅風靡全球，公司的年營收高達2.5億，就連伊提帕的身價也超過十億，其背後勵志的故事更是被翻拍成電影「海苔億萬富翁」。

就讀高中時期，正當一般同齡人埋頭苦讀之際，伊提帕卻開始沉迷線上遊戲。他不僅每日花費大量時間闖關升級，收集遊戲中的稀有珍寶，甚至在遊戲世界中吸引了衆多玩家以現金向其購買寶物，創下一個月最多可賺取30萬收入的紀錄。隨著有了一筆收入，伊提帕的虛榮心也開始悄悄作祟，經常在同齡朋友間請客，大出風頭。

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雖然伊提帕無心向學，但也僥幸地從高中畢業，成功申請上私立的泰國商會大學 (University of the Thai Chamber of Commerce)，但平靜的日子卻在1997年發生亞洲金融風暴後慢慢有了變化。受到金融風暴的影響，伊提帕父親經營的建築公司也因為投資過度宣告破產，欠下高達四千萬泰銖的債務，兩夫妻被迫逃到國外躲債。雪上加霜的是，由於遊戲發行商發現伊提帕違反用戶條款，私自販賣虛擬寶物而決定封鎖他的賬號，讓伊提帕一夕之間失去了原本的經濟來源。為了繼續留在泰國，伊提帕只好休學創業。

在一次因緣際會下，當時年僅18歲的伊提帕在曼谷的一家商場發現了糖炒栗子的商機，在成功研究炒出美味栗子的秘訣後，他經營的攤位月營業額亦逐漸成長，這也促使了他在全國商場開設多家連鎖店。但好景不長，2003年，商場迎來了新一批的管理層，並以影響商場環境為由，勒令伊提帕不准在商場内炒栗子。儘管伊提帕提出了不少辦法解決，包括先炒好栗子再送進賣場等，但由於滋味與以往截然不同，導致公司的營業額也大幅受到影響， 幾經折騰之下，伊提帕只好結束糖炒栗子的事業。

或許是受到老天的眷顧，伊提帕後來在一次接送女友下課時發現了學校販賣的炸海苔非常美味，於是再次啓發了他開啓新的事業。伊提帕認為，年輕人普遍都喜歡這種零食，加上當時這個需求還未被滿足，興致勃勃的他馬上轉戰炸海苔市場。事實證明，伊提帕的商人眼光確實精準，炸海苔也的確廣受顧客歡迎，為了擴大客群，伊提帕決定自創品牌，並把產品推向當時正蓬勃發展的便利商店龍頭7-Eleven作為通路首選。

在伊提帕精心經營之下，小老闆海苔的年營業額已高達2.5億，產品也成功衝出海外，出口至全球19個國家，身價不僅水漲船高，同時也解決了父母的龐大債務，成功翻身的勵志故事更是被翻拍成電影，成為品牌最有效的成功見證。

Text by BusinessFocus Editorial