55億天價合約球星信錯人  疑遭貼身翻譯挪用百萬美元  用作非法賭博致欠債  傳貼身翻譯年薪達390萬元

炙手可熱的30歲日本棒球球星大谷翔平（簡稱大谷），自去年與美國職業棒球大聯盟（MLB）洛杉磯道奇隊（Los Angeles Dodgers）簽下總額7億美元（約55億港元）的體壇史上最高「天價合約」後，其動向便一直備受關注。他上個月尾公布結婚消息並大方携愛妻亮相，在網上掀起一番熱議。沒想到不到一個月，就有美媒報道指其貼身翻譯疑似挪用大谷銀行戶頭内的百萬美元資金，用於進行非法運動賽事博彩，後來更欠下450萬美元（約3,510萬港元）賭債，而遭道奇隊解僱。有傳這位貼身翻譯與大谷合作多年關係不錯，其年薪估計最高可達50萬美元（約390萬港元）。

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綜合《ESPN》等外媒報道，事發源於美國聯邦人員在檢視南加州博彩經紀人包伊爾（Mathew Bowyer）的戶頭金流時，意外發現了大谷的名字。後續調查顯示，大谷的賬戶中有兩筆高達50萬美元（約390萬港元）、總計100萬美元（約780萬港元）的資金，在2023年9月至10月間匯進了包伊爾的戶頭内。

事件曝光後，大谷陷入了輿論風波之中。其貼身翻譯水原一平（簡稱水原）在本月19日受訪時承認，他自己曾通過包伊爾在博彩網站DraftKings投注，間接承認挪用大谷戶頭資金。同時他亦聲稱，自己並不知道運動博彩是違法的。在持續輸錢的情況下，水原的賭債已超出負荷。於是，他在去年向大谷道出了實情，並請求對方幫忙還債。《ESPN》報道援引多位消息人士透露，水原所欠下的賭債至少達450萬美元（約3,510萬港元）。

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報道指出，水原稱大谷得知消息時曾感到不滿，但在水原承諾不會再犯後，還是決定出手幫忙還債。另水原強調，大谷並沒有參與任何非法賭博活動，而水原自己從中得到教訓，承諾不會再賭博。

消息人士透露，水原自2021年就已開始賭博，但並不涉及棒球運動。然而，運動博彩雖已在美國近40個州合法化，但在道奇隊所在的加州仍屬違法行為。美國職棒大聯盟更規定，球員和球隊員工禁止對棒球進行投注（無論合法與否），也禁止透過非法或海外博彩公司，對其他運動項目進行投注。

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本月20日，道奇球隊發布聲明正式解僱水原，但水原卻推翻了先前的説辭，稱大谷對於賭債、匯款等事均不知情，並透露自己已被禁止再發表言論。同時，球隊委任的律師事務所Berk Brettler LLP發言人則簡短回應稱，大谷是一起「大型盜竊案件的受害者」，案件已移交給當地司法單位進行調查。

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公開資料顯示，大谷是棒球球壇中「可投可打」的「二刀流」選手（two-way player），可同時擔任投手或野手。他與水平相識於2013年，後自2017年開始合作，當時大谷仍在為洛杉磯天使隊（Los Angeles Angels）效力。對於喜愛大谷的球迷來説，水原是張熟悉的面孔，並被稱作大谷的「貼身侍衛」。

大谷於2023年與道奇隊簽約時，簽下了總額7億美元（約55億港元）的天價合約，並創下了世界體壇紀錄。作為大谷翻譯員的水原，也一並簽下了10年合約。此次賭博事件爆發後，不少球迷都開始好奇水原的年薪，猜測可能是大谷7000萬美元（約5.5億港元）年薪的1%至2%，即最低70萬美元（約546萬港元），或最高140萬美元（約1,092萬港元）。不過，水原19日受訪《ESPN》時已證實，他的年薪僅介於30萬至50萬美元（約234萬至390萬港元）之間，並不及傳聞所猜測般高。

Text by BusinessFocus Editorial

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