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天降包裹世代來臨  加州速遞無人機配備吊籃機械人  定點垂降送藥兼減噪音  每次成本不到2元  

天降包裹世代來臨  加州速遞無人機配備吊籃機械人 定點垂降送藥兼減噪音  每次成本不到2元  

Business
By Valerie on 10 Nov 2023
Digital Editor

在深圳,無人機送外賣已漸成日常現象,而美國加州更出現一款名叫Zipline的包裹運送無人機。Zipline最初是以降落傘的方式將醫療物資送到非洲偏遠鄉村,但最近已進化成配備有恍如「吊籃」的小型機器人的自動導航無人機。它號稱能在10分鐘内完成16公里内的運輸,並藉著用吊籃「交貨」至地面收件人家中。這能有效降低噪音,同時確保包裹完好無損,也更能保障地面人們的安全。

Zipline最近已進化成配備有恍如「吊籃」的小型機器人的自動導航無人機,號稱能在10分鐘内完成16公里内的運輸,並藉著用吊籃「交貨」至地面收件人家中。Photo from Zipline

綜合外媒報道,Zipline最新推出的Platform 2或P2 Zip的外型就像一個小型直升機,可在16公里的半徑範圍内運送3.6公斤左右的貨物。至於包裹「降落到地面」方式,則是在空中至少91米的高度定點,以繩索垂降的方式,把機内恍如吊籃的機器人由半空降落至地面,從而輕輕著地卸下包裹,之再收回吊籃機械人及飛回出發地。

Zipline工程負責人麥肯錫(Jo Mardall)表示,這做法為了防止噪音。他指噪音問題與安全是公司技術發展的重大目標。相比最初的降落傘垂降運輸,P2 Zip則可更有效防止包裹受損,對地面的人也更為安全。

P2 Zip無人機最多能運送3.6公斤左右的貨物,最初主要在非洲偏遠地區運送醫療物資。Photo from Zipline

根據Zipline官方發布的影片顯示,P2 Zip承載的機器人其實是一個流線型盒子,後面有一個遮蔽的螺旋槳可供飛行。工作人員只需要將包裹放進機器人内,機器人便會自動進入P2 Zip無人機的内部,由後者進行運送的飛行過程。

目前,美國已經有很多企業客戶使用了這項服務,如Michigan Medicine、MultiCare Health System及Salt Lake City's Intermountain Health等醫療機構,都計劃用它來運送藥品。而現有的Zipline則主要為非洲盧安達、尼日等地運送醫療物資,目前已飛行超過6,115萬公里。

翻閲資料,Zipline創立於2014年,是目前全世界最大的無人機醫療新創,背後功臣是3位畢業於哈佛大學的懷羅貝克(Keenan Wyrobek)、雷納度(Keller Rinaudo)和赫茲勒(Will Hetzler)。雷納度曾透露,Zipline内部工程團隊有一部分人來自SpaceX,具備火箭研發的可應用知識,而創立Zipline的初衷則是為了降低空中物流的成本和壓低風險。據悉,Zipline每次送貨成本僅為0.25美元(約2港元)。

 

Text by BusinessFocus Editorial

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