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【互聯網之子】他一心推動共享主義卻遭受政府逼害,最終走上結束生命的道路

【互聯網之子】他一心推動共享主義卻遭受政府逼害,最終走上結束生命的道路

Inspiration
By Yeung on 21 Oct 2016

當大家在網路上自由獲得知識時,很多人其實正在不斷爭取,才會得到今天的成果;但你又知不知道,許多本來應該共享的知識,被商人或政府收起、甚至用來獲取金錢嗎?

天才少年 Aaron Swartz 一生致力於推動共享主義、釋放這些遭到佔據的知識;他沒有任何金錢上的得益,但最後卻被政府嚴重指控,在 26 歲時選擇了結生命。

New York MagazinePhoto from New York Magazine

天才的才華總是在年幼時已充分表露出來。他小時候與弟弟花了數小時,利用 Basic 語言編寫出一個問答遊戲。

12 歲的他做了一個叫 The Info 的知識分享網站,任何人都可以編輯條目下的內容,即是等同幾年後才發揚光大的維基百科。他因此獲邀請參與一個劃時代的網路工具 RSS 編寫,當時他剛剛滿 14 歲。

PinterestPhoto from Pinterest

高中畢業後,他開始尋找自己的目標:涉足不少有志之士都不敢接觸的版權領域。

Swartz 在大學期間獲著名初創孵化器 Y Combinator 邀請,參加一個網站製作工具的開發計劃。而這個 Infogami 在線工具後來合併入另一個創業項目 Reddit ,即是那個美國知名網路社區。

他顯然不是希望以技術取得金錢回報的人。他期後把時間投入了一系列與共享資訊相關的項目中,例如問責網站 Watchdog.net 、開放圖書館 Openlibrary.org 。然而,這些還不足夠。

EMCritPhoto from EMCrit

Swartz 第一個要解決的是電子司法卷宗公共存取系統 PACER 。網站設計不但老舊、不方便檢索,每查看一頁更加要繳交 10 美分,一年帶給政府超過 100 億收入。可是,學生、律師和記者等人都離不開 PACER,因為裡面存放了很多重要文件。

他改進了之前已經在進行同類活動的人製作的程式,開始不斷載取 PACER 的文檔,並且把這個行為公諸於世。但是, FBI 立即就找上他,甚至監視他們全家人;幸好在下載的文件中也揭露了法庭某些違規行為,才讓法院妥協,結束了調查和放棄刑事盜竊的指控。

WikipediaPhoto from Wikipedia

他之後又打聽到麻省理工的網路擁有版權公司 JSTOR 資源的訪問權限,因此不斷通過此路徑獲取 JSTOR 的文章;直到他在麻省一棟教學樓的地下室發現了一個沒有上鎖的機房,他把電腦接上了網口和外接硬碟,繼而任意下載文章。

但 Swartz 立刻被當局發現,並裝上攝影機、偷偷拍下他更換硬碟的樣子。雖然 JSTOR 沒有對 Swartz 提出訴訟,美國聯邦政府卻介入案件,以 13 項嚴重罪名起訴他。他面臨著 35 年或更長的監禁,以及高達 100 萬美元的罰款。

Wikimedia CommonsPhoto from Wikimedia Commons

他雖然下載了大量期刊論文,但沒有藉此牟利或公開傳播;美國政府卻把他當作殺人放火罪犯處理,而顯然這是為了殺雞儆猴、打擊社會中的積極分子。他充當了被政府瞄準的出頭鳥。經過一年多的審判和施壓,在 2013 年 1 月 11 日,他在公寓中結束了自己的生命。

「他是被政府所殺的,是政府把這樣一個造福世界的人逼上了絕路!」在他的葬禮上,他的父親嘶力竭的叫著。

科學家窮盡一生將知識撰寫成論文,卻被出版商和版權公司作謀利用途。他告訴了大家,這些遺產是屬於大眾的,但他亦因此賠上了生命。

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